'The Sandman'-maker Neil Gaiman reageert op beschuldigingen van aanranding
Neil Gaiman heeft gereageerd op de publicatie van een uitgebreid interviewartikel waarin hij door meerdere vrouwen wordt beschuldigd van aanranding. De creatieve motor achter series als The Sandman (2022–2025) en Good Omens (2019– ) werd afgelopen zomer al van grensoverschrijdend gedrag beticht, en die zijn nu geculmineerd in een stuk waar in totaal acht vrouwen aan meewerkten. Gaiman ontkent echter stellig dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan de omschreven praktijken.
Eerdere beschuldigingen
In de zomer van 2024 reageerde de auteur al op de beschuldigingen van twee vrouwen die hadden meegewerkt aan een podcastserie van Tortoise Media. Een van de vrouwen beweerde dat zij 22 was toen zij als nanny voor de familie van Gaiman (die een opgroeiend zoontje heeft, red.) werkte. De seriemaker zou haar toen tegen haar zin betast hebben. Een andere vrouw deed uit de doeken dat zij gedwongen seks met Gaiman had in ruil voor een langer verblijf in zijn huis. Zij zou ook een verklaring getekend hebben waarin stond dat ze met niemand mocht spreken over deze onderlinge afspraak.
On the record
Eerder deze week deelden we de bevindingen van een onderzoeksartikel van het New York Magazine, waaraan niet twee, maar acht vrouwen meewerkten. Zij hebben vergelijkbare negatieve ervaringen met Gaiman, maar een verschil met eerdere beschuldidingen is dat zes van hen met naam en toenaam staan genoemd.
Reactie Gaiman
Op dinsdag heeft Gaiman op zijn persoonlijke website op de beschuldigingen gereageerd. Hij doet dat met een uitgebreid statement, waarvan wij de belangrijkste uitspraken hier meenemen:
Ik ben niet perfect, maar ik heb nooit seksuele handelingen verricht bij iemand anders als die persoon daar geen toestemming voor had gegeven
De maker zegt dat hij sommige momenten uit de verhalen van de vrouwen "half" herkent, en andere helemaal niet. Als er sprake was van seksuele interactie in deze relaties, dan was die volgens Gaiman "volledig onder instemming". Wel zegt de auteur dat hij een tijdlang bezig is geweest te reflecteren op de manier waarop hij zich op had gesteld in eerdere relaties. "Ik was emotioneel niet bereikbaar, alleen seksueel; ik handelde niet zo doordacht als ik had kunnen of misschien moeten doen".
Volgens Gaiman zijn sommige dingen die uit het artikel naar voren komen "simpelweg nooit gebeurd", terwijl andere 'zo vertekend zijn' dat ze "niet meer in de realiteit zijn geworteld". De maker zegt bereid te zijn de consequenties van eventuele misstappen te accepteren, maar heeft er moeite mee dat hij omschreven wordt als 'iemand die hij niet is'. Het is nog niet bekend of de nieuwe beschuldigingen aan Gaimans adres invloed gaan hebben op zijn werk voor (bijvoorbeeld) Netflix.
