Disney schrapte film met opvallende gelijkenissen met Netflix-hit 'KPop Demon Hunters'
Recent maakte Disney bekend dat een groot Pixar-project waar al drie jaar aan gewerkt werd, Be Fri, definitef geschrapt is. Het besluit zou zijn genomen omdat de studio geen 'girlpower'-film wilde maken, zo stellen insiders. Volgens betrokkenen werd vooral betwijfeld of jongens zich genoeg in het verhaal konden herkennen, wat uiteindelijk de doorslag gaf om de film te stoppen.
Alles voor niets
Met tientallen filmmakers werd er drie jaar lang aan Be Fri gewerkt, de film zat volgens betrokkenen al dicht bij de animatiefase. Het verhaal volgde twee voormalig beste vriendinnen die weer een weg naar elkaar vinden wanneer ze ontdekken dat hun favoriete tv-serie echt bestaat. De twee gaan een missie aan om de mensheid te redden en worden gedwongen om hun gebroken band onder ogen te zien. Achter de schermen werd de film meerdere keren herschreven na feedback van Disney, maar zelfs na serieuze aanpassingen werd het project alsnog stopgezet. Een insider vertelt het volgende over het team achter de film:
Ze werkten zes weken lang dag en nacht, zeven dagen per week, om alles te herstructueren. Gewoonlijk duurt de preproductie van een animatiefilm een jaar, maar zij moesten dat in zes weken doen. Het zat op het niveau van Jumpers (2026). Het verbaast me dat het project is afgewezen. Bij elke feedbackronde vond Disney dat jongens zich niet genoeg konden identificeren met de film. Eigenlijk zeiden ze: 'We kunnen geen girlpower-film maken'.
Te vergelijken met KPop Demon Hunters
Opmerkelijk genoeg bewijst Pixar's recente succes juist dat verhalen met vrouwelijke hoofdrollen goed kunnen aanslaan. Zo werd Inside Out 2 (2024) een internationale kaskraker. Ook Turning Red (2022) wist een jong en groot publiek te bereiken. Eind 2023 zat Pixar in een lastige fase. Lightyear (2022) had niet gepresteerd zoals gehoopt en dit zou mede zijn gekomen door een korte kus tussen twee vrouwen. Rond diezelfde periode werd ook Elio (2025) aangepast, waarbij volgens betrokkenen queer-gecodeerde elementen van het hoofdpersonage bewust werden afgezwakt.
De vergelijkingen tussen Be Fri en KPop Demon Hunters zijn onmiskenbaar. Er zaten muzikale elementen in en het was een energiek avontuur. Ik kan me voorstellen dat iemand bij Disney nu denkt: 'Verdorie, Netflix doet precies wat wij wilden doen'.
