'Muppet'-maker Frank Oz is niet welkom bij Disney: 'Ik mis de poppen, maar de ziel is eruit'
"Ik zou dolgraag weer werken aan de Muppets, maar Disney wil me niet." Dat vertelde Frank Oz in een interview aan de Guardian. De poppenspeler en filmmaker bracht onder andere de iconische Cookie Monster, Grover, Fozzie Bear, Bert en Yoda tot leven, maar wordt nu geweerd uit zijn eigen franchise.
Ook bij Sesamstraat, waar ook poppen van Jim Henson gebruikt worden, heeft Oz al lang niet meer gewerkt. Hij is te lastig voor het productieteam, denkt hij zelf:
Ze willen me niet omdat ik geen bevelen opvolg en ik niet het soort Muppets maak waar zij in geloven.
Van de nieuwe versie van de Muppets moet Oz namelijk maar weinig hebben. Na jaren van getouwtrek kocht Disney de geliefde personages van Henson in 2004. Oz ziet een groot verschil tussen de poppen van Jim Henson Muppets en de Disney Muppets:
De bezielling is verdwenen. Maar de ziel is juist wat dingen laat groeien, en wat ze grappig maakt. […] Er is een onvermogen van corporate Amerika om de waarde te begrijpen van iets dat ze gekocht hebben. Ze hebben nooit begrepen dat het bij ons niet alleen om de poppen gaat, maar ook om de performers die van elkaar houden en al vele jaren samenwerken.
Muppet-bedenker Jim Henson stierf in 1990 aan de gevolgen van een toxischeshocksyndroom. Op dat moment was hij in onderhandeling met Disney CEO Michael Eisner over de toekomst van zijn poppen. Volgens Oz is de stress rond die onderhandeling de laatste druppel geweest: "Die Disney-deal maakte hem letterlijk ziek. Hij was geen handelaar, hij was een artiest, en het maakte hem kapot."
Eisner probeerde destijds ook om de rechten op de Sesamstraat-muppets binnen te halen, maar dat is nooit gelukt. Toch kan Oz ook niet met die poppen aan het werk, en dat vind hij heel jammer: "Ik hou van ze en ik mis ze."
8.4
