Netflix-baas blikt terug op stakingen: 'Hebben ons niet echt geraakt'

De stakingen van acteurs en scenaristen in Hollywood hebben een enorme impact gehad op de productie van sommige films en lopende series, én op de banen van de makers die daarbij betrokken waren. Toch zijn er ook plekken waar de impact van de stakingen klaarblijkelijk beperkt is gebleven. Netflix-CEO Ted Sarandos sprak bij een conferentie in New York openlijk over de manier waarop zijn streamingdienst de voorbije maanden is doorgekomen.

Ondankbare combinatie

Het is een wat ondankbare combinatie: stakende Hollywoodprofessionals en toonaangevende streamingdiensten. Een van de onderhandelaars van acteursvakbond SAG-AFTRA gaf tijdens een voorlichtingssessie met stakende acteurs (in juli) aan dat het opzeggen van je streamingabonnement een manier kon zijn om de acties te steunen. De stakers verweten de streamingdiensten dat zij in heersende verdienmodellen profiteren van de inspanningen van topacteurs, wiens films worden opgekocht en geëxploiteerd zonder dat de sterren daar nog eens voldoende van meeprofiteren.

Netflix is een van de streamingdiensten die in dit verband onder vuur lag, maar Ted Sarandos verklaarde zich kort na de suggestie van de vakbond solidair met de stakers. Hij benadrukte daarbij dat 'niemand deze kwestie licht opvat' en dat Netflix toegewijd was aan het vinden van een 'juiste, toekomstgerichte oplossing'.

Naar tevredenheid

Nu beide stakingen zijn afgerond en er bepalende deals zijn gesloten, heeft Sarandos teruggeblikt op de manier waarop zijn dienst de voorbije maanden is doorgekomen:

We zijn vooral erg blij dat de stakingen achter ons liggen. Het was een van die periodes waarin niemand zegt, 'er is teveel content'. Zelf kenden we alleen niet al te veel onderbrekingen in het aanbieden van onze diensten

Geen immuniteit

Hoewel de Netflix-baas de impact van de stakingen dus wat relativeert, werd in oktober wel duidelijk dat de dienst 1 biljoen dollar minder aan films en series had uitgegeven dan 'normaal'. Bovendien waren Netflix-titels niet immuun voor uitstel; zo borgen de schrijvers van Stranger Things (2016– ) hun pennen een tijdlang op en werd ook The Sandman (2022–2025) verder uitgesteld.

Flinke investeringen

In 2024 hoopt Netflix voor 17 biljoen in eigen titels te investeren, een bedrag dat 'in lijn is met onze groei', aldus Sarandos. Op het programma staan nieuwe seizoenen van onder meer Bridgerton (2020– ), Emily in Paris (2020– ) en het uitgestelde Cobra Kai (2018–2025).