Horrorregisseur M. Night Shyamalan gaat copyrightzaak aan: 'Ideeën gestolen'
M. Night Shyamalan heeft een copyrightzaak aan zijn broek. De regisseur die groot werd met The Sixth Sense (1999) is aangeklaagd voor zijn werk aan Servant (2019–2023), een vierdelige horrorserie waarvoor hij als producent optreedt. Een in Italië geboren regisseuse is ervan overtuigd dat Shyamalan een aantal ideeën in de serie van een van haar films gestolen heeft.
Moeder en nanny
De aanklager heet Francesca Gregorini. In 2020 diende zij een eerste klacht in aan het adres van de Servant-makers; het debuutseizoen was toen net een tijdje uit. Nu, ruim vier jaar later, is er een serieuze rechtszaak uitgerold, die afgelopen dinsdag in gang is gezet in een rechtbank van Californië.
Gregorini verwijst bij haar aanklacht naar ideeën uit haar film The Truth about Emanuel (2013). Die is niet al te bekend, maar de hoofdrollen worden wel vertolkt door Kaya Scodelario (die een jaar nadien in The Maze Runner (2014) zat) en Jessica Biel. Het verhaal draait om een alleenstaande moeder die na het verlies van haar dochter de zorg voor haar pop op zich neemt (en daar op termijn een serieuze zaak van maakt).
Ook Servant draait om een rouwend echtpaar, en laat zien hoe de deur in het rouwproces op een kier komt te staan voor een kwade kracht. De advocaat van Gregorini heeft de rechtszaak dinsdag geopend door te stellen dat zowel The Truth about Emanuel en Servant draaien om een "door verdriet verteerde moeder die de zorg voor een levensechte pop op zich neemt" en een band opbouwt met een nanny die het spelletje meespeelt.
Lucratief
"Er zou geen Servant zijn zonder Emanuel", klinkt het in de zaak. "De aangeklaagden konden de film bekijken en hebben doelbewust meerdere elementen overnomen. Dit was lucratief, want het heeft ze honderden miljoenen opgeleverd".
Hoewel Shyamalan nauw betrokken is bij de rechtszaak, is de belangrijkste verdediger seriemaker Tony Basgallop. Die stelt dat hij al in 2005 begon met het ontwikkelen van het idee voor de serie, dat hij ontleend zou hebben aan zijn eigen ervaringen. De gedachte was om een soort "anti-Mary Poppins" te maken, waarbij een gezin de poppen aan het dansen zou krijgen na de komst van een nieuwe nanny.
8.2
7.4
Shyamalan zou gezegd hebben dat hij The Truth about Emanuel nooit gezien heeft, een claim die de aanklagers als 'zeer onwaarschijnlijk' beschouwen. Met de zaak is een bedrag van ongeveer 80 miljoen dollar gemoeid.
