Stephen King stelt Oscars ter discussie te midden van branden in Californië
Normaalgesproken zou de filmindustrie nu druk in de weer zijn met de aanloop naar de belangrijkste prijsuitreiking van het jaar: de Oscars. Hoewel de race naar het gouden beeldje nog steeds woedt, verloopt deze dit jaar op een wat lager pitje door de verwoestende branden in Californië. Auteur en lid van de Academy, Stephen King, vraagt zich af of de viering van de filmindustrie dit jaar wel door moet gaan terwijl Californië nog herstelt van het drama.
Moeilijke tijden voor Los Angeles
King heeft duidelijk zijn twijfels. Hij liet via Bluesky zelfs weten dat hij, als lid van de Academy, dit jaar niet zal stemmen en stelt dat er geen tijd is voor glitter als Los Angeles in brand staat. De reacties op Kings statement zijn wisselend. Hoewel velen het met hem eens zijn, benadrukken anderen dat de Oscars juist wel door moeten gaan. Veel van de voorstanders wijzen de schrijver op de moeilijke tijden die de filmindustrie nu al jaren ervaart. Het begon allemaal met de COVID-19-pandemie die de bioscoopopbrengsten serieus schaadde en talloze producties vertraagde of zelfs helemaal onmogelijk maakte. De wereldwijde ramp werd gevolgd door de stakingen van 2023 die maandenlang inkomsten en werkgelegenheid van duizenden in de industrie versoberden.
Meer voorstanders
Ook producent John McCracken liet van zich horen. Hij is het niet met King eens.
In de 17 jaar dat ik in deze sector werk, heb ik de arbeidsmarkt nog nooit zo slecht gezien. Een evenement zoals de Oscars creëert duizenden banen, niet alleen door de uitreiking zelf, maar ook voor de vele netwerken die erover berichten. De overuren van dat weekend alleen al hielpen me een maand rond te komen.
Zijn argument wordt ondersteund door onder anderen Jen Antonelli, een producer bij Access Hollywood. Antonelli benadrukt dat de evenementen en afterparty's absoluut cruciaal zijn voor de economie van Los Angeles. Weer anderen stellen dat de Oscars juist een symbool van hoop en overleven kunnen zijn in moeilijke tijden.
King reageert
In reactie op de kritiek plaatste King opnieuw een bericht op Bluesky:
Ik begrijp wat jullie zeggen over de Oscars als een viering van het leven en dat het evenement door moet gaan en bla-bla-bla, maar voor mij voelt het nog steeds als Nero die speelt terwijl Rome brandt of in dit geval: in chique kleding terwijl Los Angeles brandt.
Vooralsnog staat de 97e Oscaruitreiking gepland voor zondag 2 maart in het Dolby Theatre in Hollywood.
