Beijing International Film Festival uitgesteld vanwege coronavirus
Het Beijing International Film Festival (BIFF) is hét filmevenement van de Chinese overheid. Normaal gesproken vindt het evenement eind april plaats en het was al te verwachten dat het dit jaar uitgesteld zou worden. Dat dat nu het geval is suggereert ook dat de bioscopen China nog wel even dicht zullen blijven.
De organisatie zegt dat een nieuwe datum voor het filmfestival, dat dit jaar z'n tiende verjaardag viert, in de komende weken of maanden aangekondigd zal worden. Ze geven de volgende verklaring:
Om af te stemmen met de algemene situatie rond de COVID-19-preventiewerkzaamheden, is het 10e BIFF, dat oorspronkelijk gepland stond om eind april plaats te vinden in Beijing, uitgesteld vanwege van de veiligheid en gezondheid van de festivalgasten, fans, de media, partners en het publiek, maar ook vanwege de suggesties van de adviesafdeling, de sponsor en deskundigen uit alle kringen.
Gezien de drastische maatregelen die China heeft genomen om het coronavirus in de kiem te smoren – waaronder het opleggen van een reisbeperking in de provincie Hubei, die zo'n 60 miljoen mensen treft – komt het uitstellen van het filmfestival niet als een grote verrassing. De meerderheid van bioscopen, naar schatting zo'n 70.000 zalen, blijft dicht.
Ondanks dat het erop lijkt dat China steeds meer de overhand krijgt in de strijd tegen het virus verwachten meerdere insiders dat de bioscoopvertoningen in het land niet zullen worden hervat tot eind april of begin mij op z'n vroegst.
Eind februari zijn er richtlijnen uitgebracht voor de heropening van de bioscopen, maar er is nog geen concrete datum voorgesteld. Een heropstart zal behoorlijk uitdagend zijn: exploitanten van bioscopen wordt bijvoorbeeld gevraagd namen en adressen van alle bezoekers te registreren, hun temperatuur te controleren en het dragen van gezichtsmaskers te verplichten.
Niet alleen dit festival wordt uitgesteld vanwege het coronavirus. Wereldwijd worden verschillende grote (entertainment)evenementen uitgesteld, waaronder SXSW in de VS, MIPTV in Cannes en het evenement rondom de lancering van Disney+ in Londen.
