Academy vervangt gesmolten Oscars van Colleen Atwood
Een jaar na de verwoestende natuurbranden in Los Angeles is duidelijk dat de impact ervan nog lang niet is uitgewerkt. Kostuumontwerper Colleen Atwood vertelt dat herstel een langzaam en complex proces is. Haar huis in Palisades werd volledig verwoest, net als vrijwel al haar persoonlijke bezittingen. Ook haar prijzen bleken niet allemaal bestand tegen vuur. Drie van haar Oscars smolten volledig, een vierde raakte zwaar beschadigd.
Roem in rook op
Atwood had direct na de branden in Los Angeles nog maar één Oscar in handen. Het ging om de Oscar die zij won voor haar bijdrage aan Fantastic Beasts and Where to Find Them (2016), dit was Atwoods meest recente Oscar. Dat juist dit beeldje de ellende enigszins overleefde is geen toeval. Oudere Oscars, zoals die zij won voor Alice in Wonderland (2010), Memoirs of a Geisha (2005) en Chicago (2002), werden vervaardigd uit zachtere legeringen, terwijl recentere beeldjes van massief brons zijn gemaakt. Die materiaalwijziging zorgde ervoor dat in ieder geval de vorm van het beeldje behouden wordt. De kostuumontwerpster noemt de verschroeide Oscar inmiddels liefkozend 'Crispy Critter'.
Het is de Academy of Motion Picture Arts and Sciences niet in de koude kleren gaan zitten. Na contact met Atwood besloot de organisatie haar gesmolten Oscars te vervangen. Ook de BAFTA en de Emmy-organisatie volgden dit voorbeeld uiteindelijk op. Niet alle prijzen werden echter vervangen. Haar Costume Designers Guild Awards werden niet opnieuw verstrekt.
Netflix-kijkers kunnen Atwoods werk kennen van Wednesday (2022– ), waarvoor zij de kostuums ontwierp. De serie markeert een recente samenwerking met vaste creatieve partner Tim Burton, met wie Atwood al jarenlang een herkenbare visuele stijl deelt.
Niet de eerste keer
Hoewel Atwoods situatie extreem is, staat haar verhaal niet op zichzelf. De geschiedenis van de Oscar kent meerdere opmerkelijke momenten waarop het beeldje verloren ging, beschadigd raakte of ternauwernood werd gered. Zo raakte de Oscar van Hattie McDaniel, de eerste zwarte actrice die een Academy Award won, decennia na haar dood spoorloos. Ook Meryl Streep heeft een bijzonder verhaal. Toen zij haar eerste Oscar won voor Kramer vs. Kramer (1979) raakte de actrice diezelfde avond nog het beeldje kwijt. Alsof het de normaalste zaak van de wereld was, nam Streep haar kersverse Oscar mee naar het toilet, om het beeldje vervolgens prompt op de vloer achter te laten. Dan is er nog Matt Damon. De Oscar die hij won voor Good Will Hunting (1997) verdween na een overstroming in zijn appartement, Mogelijk werd het beeldje tijdens het opruimen door iemand opgeborgen, maar de acteur heeft het beeldje nooit teruggevonden en sluit niet uit dat zijn Oscar gestolen werd.
