Acteur Timothy Busfield (68) uit romcom geknipt vanwege beschuldigingen kindermisbruik
Timothy Busfield zal niet te zien zijn in de nieuw verwachte romcom You Deserve Each Other. De 68-jarige acteur kwam onlangs negatief in de publiciteit omdat hij zich schuldig zou hebben gemaakt aan kindermisbruik. Toen Busfield zich afgelopen week inspande om zijn onschuld te betogen, kwam daar nog een volgende beschuldiging overheen. Amazon MGM heeft nu besloten een geplande filmrol van de Amerikaan te schrappen.
Twee beschuldigingen
Op 9 januari ging er een arrestatiebevel naar Busfield uit dat hem aanklaagde voor het seksueel misbruiken van twee elfjarige jongens, enkele jaren terug op de set van de FOX-serie The Cleaning Lady (2022–2025). Busfield diende daar als regisseur van een deel van de afleveringen en speelde zelf ook een klein rolletje.
De acteur besloot zichzelf aan te geven, waarop hij duidelijk stelde niets verkeerd te hebben gedaan. Vervolgens werd zijn positie alleen nog een stukje precairder, omdat er bij de autoriteiten een tweede beschuldiging van seksueel grensoverschrijdend gedrag binnenkwam. Ditmaal ging het om het vermeende betasten van een tienermeisje in een theater in Californië, waar zij auditie deed.
Cancelacties
Over een tijdje zou Busfield te zien zijn in de Prime Video-romcom You Deserve Each Other, maar Amazon MGM heeft in het licht van de beschuldigingen anders besloten. The Hollywood Reporter meldt dat de rol van de acteur uit de film is geschrapt. Het verhaal draait om een verloofd stel dat het vuur een beetje is kwijtgeraakt en daardoor probeert het geplande huwelijk te verhinderen, waarbij de vonk tóch weer overslaat. Meghann Fahy en You-ster Penn Badgley spelen de hoofdrollen.
De romcom is niet de enige geplande verschijning die Busfield nu ontglipt. Een geplande gastrol in Law & Order: SVU gaat ook niet door. Het talent-agentschap dat met de acteur werkte heeft de samenwerking eveneens verbroken.
Ontlastende audio-opname
Maandag presenteerde de advocaat van Busfield in de rechtszaal in New Mexico een audio-opname waarmee hij de onschuld van de acteur bepleitte. In de opname uit november 2024 worden de elfjarige jongens die door Busfield zouden zijn misbruikt, door de politie gevraagd of hij ooit hun geslachtsdelen heeft aangeraakt. Hierop reageren de jongens ontkennend. Aanklagers stellen dat de opname niet bewijst dat er geen grensoverschrijdend gedrag heeft plaatsgevonden.
Geloof in onschuld
Voormalig kindster Melissa Gilbert, de echtgenote van Busfield, gelooft ondertussen volledig in de onschuld van de acteur. In een emotionele brief aan de rechter die over de zaak gaat, schrijft ze dat ze "op hem rekent om hem te beschermen". Vandaag (dinsdag, red.) besluit de rechter of Busfield voorlopig vrij komt of in hechtenis moet blijven.
