In memoriam John Irvin (86): 'Een regisseur die lef toonde'
Naar aanleiding van het overlijden van de Britse regisseur John Irvin (86) stromen online de eerste reacties en herinneringen binnen. Irvin bouwde aan een oeuvre dat meer dan vijftig jaar beslaat en werkte met beroemdheden als Fred Astaire, Patrick Swayze en Arnold Schwarzenegger. In deze 'in memoriam' aandacht voor een aantal hoogtepunten en uitspraken van en óver de regisseur.
M16
Irvin studeerde film in Londen en bracht in de jaren '60 zijn eerste documentaire uit. De regisseur ontwikkelde een vroege interesse in de verslaglegging van oorlogssituaties, en naar aanleiding van een documentaire over Noord-Jemen werd hij zelfs door de M16 benaderd. In 2021 zei Irvin in een interview dat hij "veel te links georiënteerd" was voor de inlichtingendienst, maar het verklaart wel waarom hij in de jaren '70 Tinker Tailor Soldier Spy regisseerde. De BBC-miniserie met Alec Guinness, over een meesterspion ten tijde van de Koude Oorlog, werd vijftien jaar terug opnieuw verfilmd met Gary Oldman in de hoofdrol. Guiness zou later over Irvin zeggen dat hij altijd lef toonde achter de camera.
Hollywood
De lof die Tinker Tailor Soldier Spy ten deel viel, zorgde ervoor dat Irvin in de jaren '80 in Hollywood aan de slag kon. Zo maakte de Brit onder meer The Dogs of War (1980) (met Christopher Walken en Tom Berenger), Raw Deal (1986) met Arnold Schwarzenegger en de Vietnamfilm Hamburger Hill, over een groep soldaten die een hachelijke militaire missie moeten uitvoeren. De Nederlandse filmjournalist Roel Haanen interviewde Irvin in 2021 en schetste daarbij zijn veelzijdigheid. "Niet veel filmmakers kunnen zeggen dat ze zowel Fred Astaire als Patrick Swayze geregisseerd hebben (…) of een tedere film afwisselden met een Arnold Schwarzenegger-actieflick".
Het had zo kunnen zijn
Thomas Burstyn, een cameramen die met Irvin werkte, schrijft op Facebook dat "weinigen zijn energie konden overtreffen". Ook roemt hij Irvins "diepe passie voor cinema". Op X schrijft Cassian Elwes, die in de jaren '80 als assistent aan The Dogs of War werkte, dat Irvin ontzettend vriendelijk naar hem toe was toen hij zijn liefde voor het maken en produceren van de films met de regisseur deelde.
Een andere gebruiker brengt in herinnering dat de maker in de jaren '80 kortstondig aan boord was om Schwarzenegger te regisseren in een eventuele derde Conan the Barbarian-film (deel twee dateert van 1984, red.). "Nog een geval van 'het had zo kunnen zijn'", leest het mijmerend.
8.4
6.7
