Ryan Murphy herschrijft de geschiedenis in 'Hollywood': wie waren de sterren echt?
In de nieuwe miniserie van makers Ryan Murphy en Ian Brennan wordt het Hollywood van de jaren veertig neergezet. Maar het is niet zomaar de jaren veertig, want in de serie wordt de geschiedenis herschreven. Gemarginaliseerde personen krijgen een stem. Wij nemen in dit artikel onder de loep welke personages echt zijn en hoe hun leven in Hollywood (2020) verschilde van de realiteit.
De meest bekende naam is vermoedelijk Rock Hudson. In de jaren vijftig was hij leading man in bijvoorbeeld melodrama's van Douglas Sirk en romantische komedies. Ook verscheen hij naast James Dean en Elizabeth Taylor in Giant (1956) waarvoor hij een Oscarnominatie voor beste acteur kreeg. Hudson betaalde echter een prijs voor de publieke bekendheid. Hij was homoseksueel en daar was geen plek voor in Hollywood. Hoewel het bekend was onder acteurs in die tijd, kwam het grote publiek er pas achter toen hij als een van de eerste grote namen overleed aan aids in 1985. In Hollywood houdt Hudson (Jake Picking) zijn identiteit niet geheim en krijgt hij een relatie met zwarte scriptschrijver Archie (Jeremy Pope). Archie is een niet-bestaande persoon, maar belichaamt wel de strijd die bijvoorbeeld de eerste zwarte regisseur van de Verenigde Staten, Oscar Micheaux, moet hebben gehad.
De manager van Rock Hudson was Henry Wilson (Jim Parsons). Wilson was een "star maker" zoals hij in de serie ook zegt, maar tegenover zijn hulp stond wel dat de jonge acteurs hem seksuele gunsten verleenden. Tegelijkertijd was hij druk bezig om te zorgen dat niet uitlekte dat acteurs als Hudson homoseksueel waren. Net zoals in het echte leven is ook zijn personage in de serie onaangenaam en manipulatief.
Ook een aantal kleinere rollen zijn van figuren die belangrijk waren in het echte Hollywood. Zo was Queen Latifah's Hattie McDaniel de eerste niet-witte persoon die een Oscar won. Actrice Vivien Leigh (Katie McGuinness) bekend als Scarlett O'Hara in Gone with the Wind (1939) komt in Hollywood vooral voorbij op de feestjes. In het echt had ze een lastig leven, want was ze bipolair en manisch depressief.
Aziatisch-Amerikaanse actrice Anna May Wong krijgt in Hollywood de kans om te reflecteren op het gebrek aan goede rollen die ze krijgt, zo geeft ze aan dat haar gehele carrière bestaat uit "oversekste, opiumverslaafde courtisanen, gevaarlijke, exotische oostelijke verleidsters". In 1960 kreeg ze wel een ster op de Hollywood Walk of Fame en heeft ze de weg vrijgemaakt voor betere representatie.
Dan zijn er nog verscheidene personages zoals Archie die niet letterlijk bestaan hebben, maar wel op echte figuren gebaseerd zijn. Zo is Jack Castello (David Corenswet) een mix van allerlei acteurs. Dick Samuels (Joe Mantello) is een samenvoeging van verschillende personen die achter de schermen werkten. Murphy heeft echter gezegd dat hij wel wat weg heeft van Irving Thalberg, een filmproducent die "Boy Wonder" genoemd werd en al op jonge leeftijd grote successen ontdekte. Het personage van Raymond Ainsley (Darren Criss) heeft echter een heel andere inspiratie, Criss werd namelijk door Murphy aangemoedigd om interviews met Steven Spielberg te kijken.
Dan is er nog het personage van Ernie (Dylan McDermott). Hij heette niet werkelijk zo, maar lijkt veel op Scotty Bowers. Bowers schreef over zijn tijd als pooier in zijn memoires Full Service, waarin hij de grootste sterren van Hollywood voorzag in hun plezier en Ernie doet ditzelfde in Hollywood.
Ten slotte wordt er in Hollywood gewerkt aan een film over Peg Entwistle. Twee van de verzonnen personages uit Hollywood, Camille Washington (Laura Harrier) en Claire Wood (Samara Weaving), strijden om haar te mogen belichamen. De echte Entwistle, die leefde in de jaren dertig, heeft een tragische geschiedenis, ze sprong namelijk van de Hollywood sign in Los Angeles en haar dood leidde tot veel berichtgeving in de kranten.
Kortom Hollywood barst van de interessante personages die al dan niet echt waren. Door deze aanpak laten Murphy en Brennan een nieuw verhaal horen over hoe Hollywood óók had kunnen zijn. Helaas is de serie nog steeds actueel, want types als Henry Wilson lopen nog steeds rond, blijkt uit de #metoo-beweging en op andere gebieden is nog steeds vooruitgang te boeken. Gelukkig is Hollywood buiten de maatschappijkritiek vooral een vermakelijke serie met genoeg intriges en mooie sets en kostuums.
Hollywood is nu te zien op Netflix!
Bekijk hier de trailer van Hollywood:
7.5Meer Netflix
Elke week het meest gelezen Netflix-nieuws in je inbox? Meld je aan voor de Netflix-nieuwsbrief!
