Vechtsportlegende en 'Kill Bill'-acteur Sonny Chiba op 82-jarige leeftijd overleden aan Covid-19
De Japanse acteur en vechtsporter Shinichi "Sonny" Chiba is gisteren op 82-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van het coronavirus. Dat hebben zijn agent en manager laten weten.
Chiba is het bekendst van zijn rollen in de Amerikaanse films Kill Bill: Vol. 1 (2003) en The Fast and the Furious: Tokyo Drift (2006), maar speelde ook mee in talloze Japanse producties. Hij begon in 1960 met acteren en bleef ruim 50 jaar in het vak. Rond 2010 ging hij met pensioen. In veel van de films waarin hij speelde toonde hij zijn vakkundige vechtkunsten. Later in zijn carrière ging hij ook vechtscènes choreograferen.
Shinichi Chiba werd op 22 januari 1939 geboren in Fukuoka, Japan. Hij begon met het leren van vechtsporten aan de Nippon Sport Science University in 1957. Hij studeerde onder karatemeester Masutatsu "Mas" Oyama en behaalde in 1965 een zwarte band van de eerste graad. In 1984 ontving hij de vierde graad zwarte band. Hij had ook zwarte gordels in ninjutsu, shorinji kempo, judo, kendo en goju-ryu karate.
Hij trapte zijn acteercarrière af met rollen in de Japanse superheldenshows Seven Color Mask en Messenger of Allah. Zijn eerste filmrollen waren in een reeks misdaadthrillers van de Japanse regisseur Kinji Fukasaku, met wie hij vaak samenwerkte. Ook speelde hij mee in de en de sciencefictionfilm Invasion of the Neptune Men in 1961. Zijn eerste film waarin hij ook zijn martial arts-kennis kon toepassen was Karate Kiba (1976) in 1973. Vlak daarna volgde The Street Fighter (1974), de film die zorgde voor zijn internationale doorbraak.
In Quentin Tarantino's Kill Bill: Volume 1 speelde Chiba Hattori Hanzo, een gepensioneerde zwaardvechter en eigenaar van een sushi restaurant die een zwaard maakt voor Uma Thurmans hoofdpersonage. Hij verscheen ook in The Fast and the Furious: Tokyo Drift als Kamata, een Yakuza-baas en de oom van slechterik Takashi.
8.2
6.1
7.4
6.3
7.0
7.4
Chiba speelde nog in talloze andere films, waaronder Shinkansen daibakuha (1975), Kenka karate kyokushinken (1975), The Storm Riders (1998), Karate Warriors, Shogun's Samurai, G.I. Samurai en nog veel meer. Hij zou eigenlijk ook een hoofdrol spelen een nieuwe film met Jesse Ventura en Wesley Snipes, maar dat ging in verband met de pandemie niet meer door. Hij zal postuum nog wel te zien zijn in de film Bond of Justice: Kizuna van Ryuji Yamakita, die dit najaar verschijnt.
