Regisseur Netflix-documentaire 'Pray Away' reageert op kritiek uit christelijke hoek

Regisseur en maker van de Netflix-documentaire Pray Away (2021), Kristine Stolakis, laat wat van zich horen na de kritiek op haar documentaire vanuit de christelijke hoek. De documentaire zou te eendimensionaal zijn en interpreteert het christendom verkeerd.

Stolakis vertelt in een interview dat ze bij het maken van de documentaire als doel had de onmiskenbare pijn en het drama van de conversietherapiebeweging vast te leggen:

Ik ben niet geïnteresseerd in het in slecht daglicht zetten van de bijbel. Het idee achter deze therapie is dat er maar één manier is om een gezonde levensstijl te hebben en dat is cisgender en hetero te zijn. Dat is een schadelijk idee.

Sommige christenen zeggen dat de documentaire te kort schiet en beschrijven het als een slechte en aan informatie te kort schietende aanval op het christendom door Hollywood. Zo ook de auteur van het boek A Change of Affection: A Gay Man's Incredible Story of Redemption, Becket Cook, een voormalig homoseksuele setontwerper in Hollywood, die meent zijn leven gebeterd te hebben:

De seculiere samenleving zal blij zijn met deze documentaire, omdat het verkeerd begrijpen en het karakteriseren van de christelijke levensstijl een favoriete bezigheid van Hollywood is.

Wel zegt hij dat hij de noodlottige missie van Exodus International niet erkent. De organisatie zou volgens Cook door de bomen het bos niet meer gezien hebben en daardoor is hun einddoel mislukt.

Pray Away kwam aan het begin van deze maand uit op Netflix en volgt voormalige leiders van de Exodus International en Pray the Gay Away-beweging, beter bekend als bekeringstherapie of 'herstellende therapie'. Aan de basis ervan ligt de overtuiging dat homoseksualiteit een geestesziekte is die genezen moet worden.

Stolakis' inspiratie om deze de documentaire te maken, komt voort uit de pijn en het verdriet dat ze bij een homoseksuele oom zag die opgroeide in een religieuze cultuur. Hem werd verteld dat hij ziek was. Stolakis stelt dat het een open wond is die niet meer dichtgroeit en dat het zelfhaat en zelfverminking tot gevolg kan hebben.

Pray Away is nu te zien op Netflix.

6.5

Pray Away (2021)

documentaire • Kristine Stolakis

Met Yvette Cantu Schneider en Michael Bussee

Voormalige leiders van de "pray the gay away"-beweging worstelen met de nasleep van hun daden, terwijl een overlevende genezing en acceptatie zoekt na meer dan een decennium van trauma.