Warner Bros. komt met exclusieve opnames van romcom vanwege misbruikzaak Russell Brand
Komiek en acteur Russell Brand (49) staat begin volgende maand in Londen terecht voor verkrachting en aanranding, maar het zou zomaar kunnen dat hij zich binnenkort ook in New York moet melden. Warner Bros. Discovery heeft volgens The Times namelijk eerder ongeziene opnames aan de rechtbank aangeboden van Arthur (2011), de romcom die Brand al eerder negatieve publiciteit bezorgde.
In het nauw
Eind vorige week werd duidelijk dat Brand zich in een behoorlijk benarde situatie bevindt. De London Metropolitan Police stelt hem namelijk verantwoordelijk voor vijf afzonderlijke uitingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag, waarbij ook een verkrachting.
Misbruik op set
In 2023 kwam de acteur al negatief in het nieuws toen hij beschuldigd werd van misbruik op de set van Arthur. Deze romcom van Jason Winer, met onder meer Helen Mirren en Jennifer Garner, gaat over een onverantwoordelijke charmeur (Brand) die moet kiezen tussen een leven met zijn geliefde of een gearrangeerd huwelijk met een zakenvrouw.
"Mr. Brand kwam achter me aan en viel me aan, terwijl een lid van de productieploeg de deur van buitenaf bewaakte", las de beschuldiging die tweeënhalf jaar terug publiek werd gemaakt. "Als gevolg van het seksueel misbruik leed ik en lijd ik nog steeds onder extreme schaamte en angst". Brand hield in 2023 geen belastende strafzaak aan de beschuldiging over, maar kreeg in hetzelfde jaar ook al te maken met de aantijgingen die nu tot de zaak van de Londense politie hebben geleid.
Uren materiaal
Warner Bros. Discovery is vermoedelijk geactiveerd door de berichtgeving van afgelopen week, en heeft zogenoemde outtakes beschikbaar gesteld van de film Arthur. Deze opnames zijn nooit publiek gemaakt, maar zouden mogelijk wel als bewijslast kunnen dienen in het licht van de bestaande beschuldiging. Het zou gaan om maar liefst vier tot acht uur beeldmateriaal.
5.7Overeenkomst met zaak-Baldoni
Het vrijgeven van de outtakes doet denken aan de slepende zaak tussen actrice Blake Lively en acteur/regisseur Justin Baldoni, die zijn zoveelste impuls kreeg toen laatstgenoemde zelf outtakes vrijgaf van It Ends with Us (2024). In de zaak van Brand proberen advocaten nu te voorkomen dat hun cliënt tegelijk belast wordt met zaken in Londen én New York. Een eerste uitstelverzoek bij de rechtbank van New York zou zijn afgewezen.
