GoFundMe rond overleden acteur James Van Der Beek roept vragen op
De Amerikaanse acteur James Van Der Beek is eerder deze maand op 48-jarige leeftijd overleden na een strijd van drie jaar tegen darmkanker. Kort na zijn overlijden werd een GoFundMe-campagne gestart om zijn vrouw en zes kinderen financieel te ondersteunen. De actie haalde in korte tijd meer dan 2,6 miljoen dollar op, mede dankzij gulle bijdragen van collega's en prominente namen uit Hollywood.
Hollywood steunt
Onder de donateurs bevinden zich onder anderen Steven Spielberg, Zoe Saldaña en Jon M. Chu, die elk duizenden dollars bijdroegen. Hoewel Van Der Beeks familie op veel steun vanuit de industrie kan rekenen, roept de inzamelingsactie buiten de industrie voornamelijk vragen op. Online vragen mensen zich af waarom de acteur überhaupt een fondsenwerving nodig zou hebben.
Alternatieve geneeskunde
Hoewel Van Der Beek wereldwijd bekend werd door zijn rol als Dawson Leery in Dawson's Creek (1998–2003), betekende dat niet automatisch financiële zekerheid voor de rest van zijn leven. Zoals veel jonge acteurs tekende Van Der Beek in de jaren '90 zijn eerste grote contract onder ongunstige voorwaarden. Hij verdiende aanvankelijk relatief weinig per aflevering en hield er nauwelijks restinkomen aan over nadat de serie eindigde. In de jaren na Dawson Creek bleef hij werken in films en televisieseries, maar zonder langdurige, lucratieve projecten. Tegelijkertijd kreeg hij te maken met hoge medische kosten. Hoewel hij vermoedelijk via de Screen Actors Guild verzekerd was, een verzekering die een groot deel van reguliere behandelingen dekt, vallen alternatieve therapieën daar doorgaans buiten. Juist die behandelingen zouden in zijn geval een belangrijke rol hebben gespeeld.
Een baan zonder garanties
Dat de financiële druk toenam werd zichtbaar toen Van Der Beek in de laatste fase van zijn leven persoonlijke memorabilia begon te veilen, waaronder objecten uit Dawson's Creek. De online kritiek op de GoFundMe-campagne liep op, tot frustratie van mensen uit zijn directe omgeving. Acteur en vriend Mehcad Brooks reageerde fel en stelde dat buitenstaanders geen idee hebben wat Van Der Beek en zijn gezin hebben doorgemaakt en dat het soms beter is om geen oordeel te vellen over situaties die men niet kent. Hollywood is een industrie zonder garanties, waarin collega's elkaar soms opvangen wanneer het nodig is. Dat Van Der Beeks vrienden en vakgenoten zijn gezin financieel steunen, lijkt vooral daaruit voort te komen.
