Vijftien jaar en veel veranderingen in de filmwereld later verschijnt Alice Wu's tweede film 'The Half of It'

In 2004 schreef en regisseerde Alice Wu haar debuut Saving Face (2004), een romcom waarmee ze probeerde grenzen te doorbreken. Het verhaal rond de ontluikende relatie tussen twee Chinees-Amerikaanse meisjes inspireerde andere filmmakers met Aziatische achtergrond zoals Lulu Wang (The Farewell (2019)). Nu komt er eindelijk een tweede film van Wu's hand, The Half of It (2020), een Young Adult-interpretatie van Cyrano de Bergerac.

Sinds haar eerste film is er veel veranderd. Aziatisch-Amerikaanse actrices als Awkwafina (Crazy Rich Asians (2018) en The Farewell (2019)) en Lana Condor (To All the Boys I've Loved Before (2018)) hebben hoofdrollen in drama's en romantische komedies. Regisseurs met een Aziatische achtergrond worden, hoewel nog steeds ondergerepresenteerd, minder zeldzaam met namen als Karyn Kusama (Destroyer (2018)) en Cathy Yan (Birds of Prey (And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn) (2020)).

Wu zelf kreeg na haar eerste film geen projecten aangeboden waar ze warm voor liep. Drie jaar geleden besloot ze dat er iets moest veranderen en zette ze zichzelf aan het werk. The Half of It is gebaseerd op de klassieker Cyrano de Bergerac (1950). Cyrano is verliefd op Roxane, maar zij is verliefd op Christian. Om Christian te helpen schrijft Cyrano liefdesbrieven voor haar die Christian vervolgens ondertekent. Wu heeft de personages geüpdatet en Cyrano is Ellie geworden. Actrice Leah Lewis vertelde dat juist die twist haar overtuigde om de rol aan te pakken: "Het moment dat ik las 'en ze valt voor het meisje' had ik zoiets van, oh my God, ik doe mee."

Wu's film speelt in een fictioneel plaatsje genaamd Squahamish in Washington State.

Ik heb eindeloos zitten googelen naar Trump, en besloot dat ik dit zou laten spelen in een kleine landelijke stad. Ik hoopte dat iemand in deze rode [Republikeinse] staten dit zou kijken, en dat het hen aan het denken zou zetten over een familie van immigranten, of over een kind dat een beetje anders is. Of misschien dat ze zelf uit de kast zouden komen.

Met dat publiek in gedachten koos Wu er ook voor om naar Netflix te stappen, want "Die persoon gaat niet naar een Landmark Theater om deze film te zien". The Half of It is vanaf morgen op Netflix te bekijken.

6.9

The Half of It (2020)

romantiek / komedie • Alice Wu

Met Leah Lewis en Daniel Diemer

De verlegen studiebol Ellie helpt de lieve, knappe Paul een meisje te versieren. Maar hun aparte vriendschap wordt wat ingewikkelder als Ellie ook voor het meisje valt.