Milieubewust bingen: Netflix berekent de CO2-uitstoot van een uur streamen

Hoeveel stoten we uit als we naar onze favoriete film of serie kijken via Netflix? De streamingdienst zette een aantal wetenschappers van de Universiteit van Bristol aan het werk om dit te berekenen. Na tien jaar onderzoek is er nu een soort rekenmachine ontwikkelt waarmee Netflix precies kan uitrekenen hoeveel we uitstoten met onze eindeloze binge-sessies.

Voordat deze rekenmethode er was werd er vooral veel gespeculeerd over de uitstoot van streaming. Zo werd wel eens in de media bericht dat een uur streamen in Europa een uitstoot levert van 3200 gCO2e (gram kooldioxide-equivalenten). Maar met de nieuwe rekentool van Netflix heeft de streamingdienst nu uitgerekend dat een uur streamen in Europa maar 55 gCO2e uitstoot, wat gelijk staat aan het opwarmen van vier zakken popcorn in de magnetron of drie keer het water laten koken in een waterkoker (in het VK).

De uitstoot van streamen wordt vooral veroorzaakt door de datacenters waar de film- en seriedata opgeslagen wordt, tot de infrastructuur om internet naar je huis te brengen en de elektriciteit die nodig is voor je tv. Het apparaat waar je de film of serie op kijkt is verantwoordelijk voor de helft van de 55 gCO2e uitstoot.

Aangezien dit allemaal cruciale elementen zijn voor het streamen van een film of serie, kun je nog wel iets doen om die uitstoot naar beneden te brengen? Volgens Netflix is de enige manier om je uitstoot terug te brengen, door de resolutie omlaag te zetten. Dit verschil is echter heel klein. Als je bijvoorbeeld van de standaardkwaliteit naar 4K-kwaliteit gaat, verandert je uitstoot van iets onder 1 gCO2e per uur naar iets boven de 1 gCO2e per uur. Dit komt vooral door het extra internet dat constant nodig is voor de hogere kwaliteit.

Door de nieuwe rekentool heeft Netflix eindelijk een duidelijk overzicht van de uitstoot die streaming veroorzaakt. Hier is echter nog niet de productie van alles Original-films en -series bij berekend. Desondanks ziet Netflix dit als een stap richting een groenere toekomst.

Een beter begrip van deze voetafdruk betekent dat we ons beter kunnen concentreren op het verminderen van deze uitstoot in alle sectoren, landen en de wereld.

Het volledige wetenschappelijke artikel is hier te lezen.