Nieuwe miniserie op Netflix door critici met de grond gelijk gemaakt: 'Vermoeiend'

Netflix brengt deze week de nieuwe miniserie Painkiller (2023) uit, maar had dat volgens sommigen maar beter niet kunnen doen. Het gedramatiseerde verhaal over de opiatencrisis in de VS slaat volgens critici behoorlijk de plank mis.

Niet vernieuwend

Op Rotten Tomatoes bestraffen recensenten de nieuwe Netflix-serie met een score van 45%. Aramide Tinubu van Variety benadrukt vooral dat er al zoveel goede series zijn over deze crisis en dat Painkiller daardoor niet vernieuwend is. Hoe kan je ooit uitstijgen boven het succes van Dopesick (2021) op Disney+, dat precies hetzelfde verhaal vertelt? Angie Han van The Hollywood Reporer noemt de Netflix-serie "een vermoeiende ervaring".

Het probleem met Painkiller is dat geen van deze verhaallijnen scherp of nieuw is. […] Helaas vertrouwt de serie er niet op dat het publiek ook maar een beetje context heeft met betrekking tot het onderwerp. In plaats daarvan concentreert het zich uitputtend op elk klein detail, waardoor de meeste scènes oplossen in melodrama.

Het kijken naar Painkiller is een vermoeiende ervaring, en niet (alleen) omdat het zo onthutsend is om te zien waar de Sacklers mee wegkomen. De nadruk van de serie op verblinding gaat ten koste van geloofwaardige personages of genuanceerde analyses of emotionele resonantie; je vraagt je af hoeveel meer de serie had kunnen zijn als het niet zoveel tijd en energie had besteed aan het overtuigen van iedereen om hier te komen kijken. Dat het kernverhaal van Painkiller een geschiedenis is die het waard is om te kennen en een boodschap die het waard is om te horen, staat buiten kijf. Maar het is zo'n verhaal verpakt in zoveel lagen snoep, dat het uiteindelijk meer moeite kost dan het waard is om door de kern heen te snijden.

7.4

Painkiller (2023)

misdaad / drama • Micah Fitzerman-Blue

Met Uzo Aduba en Matthew Broderick

Kijk op Netflix • Richard Sackler, afkomstig uit een miljardairsfamilie die Purdue Pharma leidt, heeft met de productie en verkoop van Oxycontin, een krachtige pijnstiller, veel succes gehad.

De gevolgen van een uitvinding

Netflix benadrukt dat, ondanks het ware gebeurtenissen zijn, de nieuwe serie een fictief verhaal vertelt. Wiens leven zijn er wel niet allemaal verwoest door de uitvinding van OxyContin? Netflix verfilmt het verhaal vanuit de perspectieven van daders, slachtoffers en waarheidszoekers en is volgens de streamingdienst "een onderzoek naar misdaad, aansprakelijkheid en de systemen die honderdduizenden Amerikanen herhaaldelijk in de steek hebben gelaten".