Recensie 'Muppets Most Wanted'

Muppets Most Wanted is het hilarische vervolg op The Muppets; beiden geregisseerd door James Bobin (Flight of the Conchords). De film introduceert drie nieuwe menselijke personages in de hoofdrollen, namelijk Ricky Gervais (Ghost Town) als Dominic Badguy, Ty Burrell (Modern Family) als Jean Pierre Napoleon en Tina Fey (Megamind) als gevangenisbewaker Nadya. Hoewel deze structuur met drie verhaallijnen niet heel succesvol is, wordt veel goed gemaakt door het oneindige aantal grapjes en de vele sterren met gastrollen in de film.

Trading places

De film begint waar The Muppets is geëindigd en opent met het zelfbewuste liedje 'We're Doing a Sequel'. Het nummer eindigt met de vraag waar de film over moet gaan, en dit is waar het eerste menselijke hoofdpersonage, Dominic Badguy, wordt geïntroduceerd. Hij stelt voor dat de Muppets een wereldtournee gaan maken en hem als tour manager aannemen; een voorstel dat enthousiast ontvangen wordt. Kermit heeft zo zijn bedenkingen, maar ook hij wordt overgehaald.

Al snel blijkt dat deze 'wereldtournee' zich beperkt tot West-Europa waar Interpol agent Jean Pierre Napoleon's verhaallijn zich afspeelt. Samen met CIA agent Sam Eagle begint hij een onderzoek naar een serie inbraken in verschillende Europese steden waar de Muppets optreden. Ondertussen wordt Kermit het slachtoffer van een complot waarbij zijn Russische dubbelganger, de nummer één gevaarlijkste crimineel, Constantine, zijn plaats inneemt. Hijzelf wordt als een evenbeeld van Hannibal in een dwangbuis en muilkorf getransporteerd naar een Siberische gevangenis waar hij Nadya ontmoet. Tussen al deze verhaallijnen door blijken Dominic en Constantine samen te spannen in een ingewikkeld plot om de Britse kroonjuwelen te stelen.

Een Muppet show aan verhaallijnen

De combinatie van 'echte' mensen en Muppets werkt weer uitstekend. De hoofdacteurs veranderen zelf bijna in Muppets door hun personages overdreven neer te zetten. Zo blijkt Nadya geobsedeerd te zijn door Kermit, waarmee zij een rivaal van Miss Piggy wordt. Jean is een stereotype Fransman (lange pauzes tijdens zijn werk en veel vakantie), maar wordt op zijn eigen manier aandoenlijk gemaakt. Helaas worden deze verhaallijnen naar de achtergrond geduwd door Dominic en Constantine die de meeste screen time krijgen. Daarnaast wordt het verhaal nergens echt spannend, omdat de nadruk wordt gelegd op de vele grapjes die elkaar in rap tempo opvolgen. Deze wirwar van verhaallijnen en humor doet denken aan een Muppetshow zelf, maar aangezien de nieuwe personages geen enkel stukje achtergrondverhaal krijgen, blijft het een erg oppervlakkig verhaal wat de film zeker niet ten goede komt.

Sterren in gastrollen

Ondanks het feit dat het grote aantal grapjes afleidt van de plot, is dit wel wat de film het kijken waard maakt. Muppets Most Wanted bevat zoals gebruikelijk ontelbare gastrollen van sterren zoals Tom Hiddleston, Lady Gaga en een waltzende Christoph Waltz. Verder zijn er veel verwijzingen naar andere films, waardoor de aandacht goed wordt vastgehouden. Ook de liedjes, geschreven door Bret McKenzie (Flight of the Conchords), zijn een leuke aanvulling.

De plot van Muppets Most Wanted komt dus niet goed uit de verf doordat het verhaal te oppervlakkig blijft. Hierdoor moet de film het vooral hebben van de humor en op dit gebied is het wel degelijk geslaagd. Ook hebben de menselijke personages een uitstekende chemie met de Muppets, waarmee veel wordt goedgemaakt.