Recensie 'Step Up 5: All In'

In 2006 werden wij verrast met de eerste succesvolle dansfilm van de Step Up-reeks. Om de twee jaar werden we verblijd met een vervolgfilm. Inmiddels zijn we beland bij het vijfde deel van Step Up, namelijk: Step Up: All In. In dit vijfde deel komen de dansers van de voorgaande films bij elkaar om een grote crew te starten en de ultieme dance battle aan te gaan.

De fanatieke streetdancer Sean Asa (Ryan Guzman) staat er alleen voor als zijn crew na talloze mislukte audities de hoop op een baan in de danswereld verliest. Na de zoveelste afwijzing verlaat zijn crew Hollywood, maar blijft Sean vastberaden zijn danspassie niet te laten varen. Hij gaat op zoek naar een nieuwe crew waarbij de personages van voorgaande delen zich samenvoegen. Samen met de koppige, maar ervaren danseres Andy West (Briana Evigan) leidt hij de groep. Ze nemen deel aan een allesbepalende dance battle die hen een carrière in de danswereld kan opleveren. De crew reist af naar het grote, bekende Caesars Palace in Las Vegas, waar de battle plaatsvindt. De straten van Las Vegas worden daarbij ook onbeschaamd gebruikt voor een (dans)avondje uit.

Voorspelbaar en oppervlakkig

De verhaallijn in Step Up: All In is zeer oppervlakkig. Alles is voorspelbaar: wie de voor- en finalerondes wint en wie er verliefd worden op elkaar. In dit laatste deel wordt gesuggereerd dat alle dansers van de Step Up-voorlopers bij elkaar komen. Echter zijn alleen de dansers uit deel 2 tot en met 4 terug te zien. De belangrijkste dansers, namelijk de grondleggers van Step Up 1, zijn hier geen één keer in terug te zien. Als kijker zou je verwachten dat juist deze dansers, die de succesvolle reeks teweeg hebben gebracht, in glorie zouden terugkomen. Desalniettemin is het leuk om de meeste dansers wél bij elkaar terug te zien. Dit wekt toch enigszins een reüniegevoel op.

De eerste twee delen van Step Up speelden zich voornamelijk af op de dansacademie Maryland School of Arts: de plek waar het Step Up-verhaal begint en alsmaar om draait. De overige vervolgfilms spelen zich hier niet meer af, blikken hier niet naar terug en bestaan alleen maar uit danscompetities. Het zijn, buiten de zo nu en dan terugkomende personages, losstaande films die net zo goed onder een andere noemer gezet zouden kunnen worden.

Genoeg is genoeg

Vijf Step Up-films zijn te veel van het goede. De eerste drie films hebben wereldwijd maar liefst 400 miljoen dollar opgeleverd, waarvan deel 1 het meest succesvol was. Voor de opvolgers is het natuurlijk moeilijk om dit succes bij te benen of te overtreffen. Deel 2 en 3 hebben het redelijk weten bij te benen, maar met elke opvolger zakt het niveau steeds verder weg.

Step Up: All In bestaat een en al uit vermakelijke dance battles in combinatie met een oppervlakkige, voorspelbare verhaallijn. Het weerzien van bekende personages uit de voorgaande delen en het mooie Caesars Palace zijn de enige leuke details van de film, maar helaas niet leuk genoeg om van deze film een spektakel te maken. Laten we hopen dat dit het laatste deel is van de Step Up-reeks, want door dit soort slappe aftreksels vergeten we bijna de waarde en het succes van het eerste deel.