Recensie 'What If'

Wat doe je als je na een meermaals gebroken hart toch de ware liefde denkt te hebben gevonden? Wat doe je als je grote liefde al in een langdurige relatie blijkt te zitten? Wat doe je met je gevoelens als je ongewild in de friendzone terecht komt? Het overkomt de eenzame, zachtaardige Wallace. In deze romantische komedie wordt de strijd tussen liefde en vriendschap op leuke, grappige wijze vertoond.

Op een huisfeestje komt de vrijgezelle, eenzame Wallace (Daniel Radcliffe, Harry Potter) de bezette, lieftallige Chantry (Zoe Kazan, It’s Complicated) tegen. Na wat cynische gesprekken over de magneetwoorden op de koelkast, raken ze steeds meer aan de praat. Op het moment dat ze beiden het feestje verlaten, nemen ze afscheid en beloven ze vriendschappelijk met elkaar om te blijven gaan. Voor de verliefde Wallace is dit geen makkelijke opgave, maar hij neemt genoegen met de vriendschap. De film laat zien hoe moeilijk het voor Wallace is om met zijn gevoelens in de friendzone om te gaan, maar vertoont ook de tweestrijd die Chantry met zichzelf voert als ze erachter komt dat ze beginnende gevoelens voor Wallace krijgt.

Van friendzone naar lovezone

De timing kon niet slechter. Wallace komt net uit een relatie en heeft voor de zoveelste keer een gebroken hart. Chantry zit al jarenlang in een standvastige relatie en woont samen met haar vriend. Ze begon de vriendschap met Wallace met de veronderstelling dat hij zonder bijbedoelingen haar vriend wil zijn. Wallace onderdrukt zijn beginnende gevoelens voor Chantry en probeert een goede vriend voor haar te zijn. Daar horen ook de moeilijke momenten bij, zoals de ontmoeting met Chantry’s vriend Ben (Rafe Spall, Prometheus). Wallace houdt zich zoveel mogelijk afzijdig om zich niet te mengen in hun relatie. Chantry kan veel steun, humor en gezelligheid vinden bij Wallace. Ongewild lopen de gevoelens tussen beiden hoog op, maar weten ze dat goed voor elkaar te verbergen. Totdat de liefde geen grenzen meer kent.

Weinig clichés met cynische grappen

Chantry en Wallace hebben een bijzondere, opvallende klik. Hun gesprekken zijn erg cynisch van aard en zijn hierdoor voor de kijker opmerkelijk om naar te kijken. De film laat een realistische kijk op het leven zien. Denk hierbij aan herkenbare situaties en factoren die van invloed kunnen zijn op een relatie. Factoren en situaties die hoogstwaarschijnlijk herkenbaar zijn, waardoor je je goed in de personages kunt inleven. Daarnaast bevat de film minder clichés dan je normaliter bij een romantische komedie zou verwachten. Dat maakt de film wat exclusiever en daardoor ook realistischer. De film is met recht genomineerd voor maar liefst vijf filmprijzen en heeft er twee gewonnen.

What If is een vermakelijke romantische komedie die het verhaal vertelt over de vriendschap tussen een jongen en een meisje die ongewild gevoelens voor elkaar krijgen. De situaties binnen de film zijn herkenbaar en komen daardoor realistisch over. Gelukkigerwijs laat deze film zien dat het ook zonder al te veel clichés niet onmogelijk is om een goede film binnen dit genre neer te zetten. Ook is het leuk om Daniel Radcliffe in de rol te zien van een echte romanticus, die nu zonder toverstok de moeilijke situaties moet weten te overbruggen.