Recensie 'The Walk'

Voor degenen die de documentaire Man on Wire hebben gezien is het verhaal van de zelfverzekerde Philippe Petit al bekend. Deze dappere koorddanser spande een lijn tussen de twee torens van het World Trade Center in New York om daar vervolgens een wereldoptreden te houden. In The Walk geeft regisseur Robert Zemeckis je het intense gevoel er bij te zijn op 450 meter hoogte.

Petit

Philippe Petit (Joseph Gordon Levitt) is een jonge straatartiest/koorddanser die altijd op zoek is naar de ultieme plek om zijn koord te spannen. Wanneer hij op een dag in een magazine een artikel leest over de de bouw van het World Trade Center, wordt hij spontaan verliefd op deze torens. In de jaren die erop volgen oefent hij non-stop aan zijn technieken. Vlak nadat hij in 1971 succesvol over de Notre-Dame weet te koorddansen komt hij erachter dat de bouw van het Word Trade Center bijna klaar is. Samen met zijn vrienden en grote liefde Annie (Charlotte Le Bon) begint hij een plan op te zetten om zijn nogal illegale droom te verwezenlijken.

Artistieke bankroof

Aan het begin van de film stelt Philippe zich voor aan het publiek, Gordon-Leviit breekt daarmee de vierde muur en vertelt over zijn passie voor het koorddansen vanaf het Vrijheidsbeeld in New York. Gordon-Levitt heeft veel tijd met de echte Philippe doorgebracht in voorbereiding voor zijn rol. Daarmee heeft hij leren koorddansen en zijn Franse accent kunnen kopiëren. Dit laatste klinkt aanvankelijk wat vreemd komend uit de mond van de acteur, maar naarmate de film vordert raakt men er al snel aan gewend. Zijn mentor is de Tsjechische koorddanser Papa Rudy (Sir Ben Kingsley) die hem al zijn geheimen leert. Deze eerste helft van de film is deels een comedy en deels een romantisch verhaal doordat Philippe tijdens zijn straatoptredens zijn grote liefde Annie tegenkomt. Op het moment dat hij erachter komt dat zijn droom haalbaar is, verandert de toon van de film bijna onmiddellijk in een heist-film waarin er net zoveel gepland wordt als bij een bankroof. Samen met een team van handlangers die Philippe gaandeweg leert kennen, plannen ze iets unieks.

Angstzweet

Het is geen geheim dat Petit daadwerkelijk tussen de twee torens van het WTC heeft gelopen. Dit gedeelte is werkelijk prachtig in beeld gebracht door Zemeckis en daarvoor moet de film echt in 3D gekeken worden op het grote scherm. Het gebruik van CGI is bijna onmerkbaar wanneer Philippe de eerste stappen neemt op het koord. De tientallen minuten die daarop volgen zijn zo intens dat degene met hoogtevrees hier erg veel moeite mee zullen hebben. De twee torens van het World Trade Center spelen een mooie bijrol en worden zo goed in beeld gebracht dat het moeilijk te geloven is dat ze er niet meer zijn.

Zemeckis heeft met The Walk het concept van 3D letterlijk naar een nieuwe hoogte gebracht en het is adembenemend om te beleven. Alleen voor het laatste gedeelte van de film is het al waard om deze film in de bioscoop te zien.