'Alien'-acteur Yaphet Kotto op 81-jarige leeftijd overleden
Acteur Yaphet Kotto, die we kennen van zijn rollen al ruimtevaarder in Alien (1979), politieluitenant Al Giardello in Homicide: Life on the Street (1993–1999) en superschurk in Live and Let Die (1973) is gisteren op 81-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn vrouw laten weten in een bericht op Facebook.
Yaphet Fredrick Kotto werd geboren op 15 november 1939. Op zijn 16e stopte hij met de middelbare school, en toen hij On the Waterfront (1954) zag met Marlon Brando wist hij het zeker: hij wilde acteren. Hij maakte zijn filmdebuut in 4 for Texas (1963). Tien jaar later brak hij definitief door in de rol van de New Yorkse drugsbaron Mr. Big in Live and Let Die, tegenover Roger Moore als James Bond.
Hij maakte een paar jaar later ook indruk met zijn rol als wrede Oegandese dictator in de film Raid on Entebbe (1976), waar hij een Emmy-nominatie voor kreeg. Daarnaast speelde hij bijrollen in onder andere Arnold Schwarzenegger The Running Man (1987) en in komedie Midnight Run (1988) met Robert De Niro.
Kotto speelde tijdens zijn leven talloze boeiende en veelzijdige rollen, maar hij liet er ook wel eens een schieten. Tijdens de produtie van Alien benaderde Irvin Kershner hem, om te vragen of hij interesse had in een rol in een film die zich ook in de ruimte afspeelde. Kershner zag Kotto wel voor zich als Lando Calrissian in Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980). Maar de acteur weigerde, en koos in plaats daarvan voor een rol in Brubaker (1980). Later liet hij ook nog de rol van Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation (1987–1994) aan zich voorbij gaan.
Dat waren allebei bewuste keuzes, vertelde Kotto in een interview in 2003:
Ik wilde terug naar de aarde. Ik was bang dat ik, als ik nog een ruimtefilm zou doen na Alien, getypecast zou gaan worden.
Maar van Star Trek had hij later toch wel spijt. Een televisieshow voelde op dat moment als 'minder' dan film, aldus de acteur, maar hij had er iets langer over na moeten denken:
Dat had ik moeten doen, maar ik liep ervan weg. Als je films maakt, heb je de neiging om nee te zeggen tegen tv. Het is net als wanneer je op de middelbare school zit en iemand vraagt je mee naar het schoolfeest. Je zegt nee.
Ondanks dat laat de acteur toch talloze mooie films achter. Kotto was een veelzijdige man. Naast zijn werk als acteur schreef hij ook, en af en toe nam hij ook op de regiestoel plaats. Hij maakte onder andere actiefilm The Limit (1972) en Blue Collar (1978).
Yaphet heeft een grote geloofwaardigheid, een eenvoudige kracht, een stille passie
8.5
7.3
6.7
8.7
7.5
5.6
7.9
