Recensie 'In the Heart of the Sea'

Terwijl de Japanners onder protest van de wereld onder het mom van “onderzoek” de walvisjacht weer gestart zijn komt regisseur Ron Howard met een waargebeurd verhaal uit een tijd dat de walvisjacht nog niet ter discussie stond. Olielampen gaven licht dankzij de olie waar de walvisvaart mee thuis kwam. Rijke koopmannen zonden dan ook maar wat graag boten voor dit vloeibare goud de zee op. Dit verhaal zou de basis vormen van het beroemde boek Moby Dick van Herman Melville.

Nantucket, Verenigde Staten begin 19e eeuw. Het schip de Essex wordt met de onervaren kapitein George Pollard (Benjamin Walker) de zee op gestuurd om met zo veel mogelijk vaten walvisolie terug te keren. Gelukkig heeft hij de zeer ervaren stuurman Owen Chase (Chris Hemsworth) mee, die al menig walvisjacht heeft meegemaakt. Maar wat zij deze keer mee zullen maken is voor veel mensen moeilijk te geloven.

Inspiratie

De film begint met schrijver Herman Melville (Ben Whishaw) die de laatste overlevende van de ramp met het schip de Essex, Tom Nickerson (Brendan Gleeson), overtuigt om zijn verhaal te doen over wat er precies is gebeurd met het schip. Dit verhaal zou hij namelijk als inspiratie willen gebruiken voor het schrijven van een nieuw boek.

Mooie shots

Als het verhaal begint zien we Nantucket in 1819 op het moment dat de Essex op het punt van vertrek staat. Regisseur Howard laat in deze shots mooi zien wat tegenwoordig de mogelijkheden van CGI zijn. Nantucket komt helemaal tot leven en in een aantal mooie shots krijgen we te zien hoe de stad er in die tijd ongeveer moet hebben uitgezien. De rest van de film valt er ook weinig op de beelden aan te merken. Mooie verre shots, veel shots vanuit kikvorsperspectief, shots vanuit het water. In 3D zie je deze shots net iets beter, maar de vraag is zoals vaker of de 3D echt iets toevoegt aan de film.

Wat mist er?

Toch mist de film op een of andere manier iets. De strijd met de boosaardige witte potvis is geen echte strijd. De potvis valt aan en achtervolgt de mannen op de Essex, die verder weinig kunnen doen tegen dit natuurgeweld. Aan de potvis zien we duidelijk dat hij flink gehavend is door eerdere gevechten, maar dat is dan ook alle uitleg die we krijgen van dit zeemonster. Het verhaal van de film draait dan ook vooral om de nasleep van deze ramp en wat het voor deze mensen betekende.

Spanning

De film heeft verder een bijpassende bombastische soundtrack die gecomponeerd werd door Roque Baños en ook het acteerwerk laat niets te wensen over. Hemsworth en Walker laten goed de spanning voelen tussen een onervaren kapitein die zich wil laten gelden en een eerste stuurman die inmiddels gehoopt had die kapiteinsrol te hebben gekregen.

Echte Strijd

Al met al is In the Heart of the Sea een prima film. Mooie shots, goed acteerwerk en bijpassende muziek. Maar uiteindelijk blijft er toch een gevoel hangen dat er iets mist in deze film. Waarschijnlijk is dit de daadwerkelijke strijd tussen mens en natuur zoals in het boek Moby Dick. Wie die strijd verwacht komt met deze film toch wat bedrogen uit.