Recensie 'Publieke werken'

Amsterdam, 1888. Er worden plannen gemaakt om tegenover het Centraal Station een groot hotel te bouwen, het Victoria Hotel. Alle bewoners van de locatie waar het hotel moet komen worden uitgekocht. De bewoner van nummer 46, vioolbouwer Walter Vedder, gaat hier echter niet zomaar mee akkoord. Aan de andere kant van het land in Hoogeveen heeft zijn neef, apotheker Christiaan Anijs, zich in de nesten gewerkt door ongeoorloofd medisch te handelen en zoekt hiervoor een uitweg. Samen beramen de twee een plan om tot een oplossing te komen, de gevolgen zijn tragisch.

Victoria Hotel

Publieke Werken is gebaseerd op de gelijknamige roman van Thomas Rosenboom uit 1999 en is geregisseerd door Joram Lürsen (In Oranje, Alles is Liefde). De film speelt zich af in hartje Amsterdam en weet dit prachtig in beeld te brengen. Naast het dilemma van het geplande Victoria Hotel wordt er ook ingegaan op de persoonlijke problemen van de hoofdpersonen, zoals de relatie tussen Walter Vedder en zijn zoon Theo en die tussen Anijs en zijn vrouw Martha. Doordat die verhaallijnen mooi door elkaar heen lopen komt er meer diepgang in de film en worden relaties op een mooie manier afgewisseld met de zakelijke problemen van de personages.

Prachtige setting

Hetgeen wat de film indrukwekkend maakt is de setting. Als kijker word je helemaal meegezogen in een 19e-eeuws Amsterdam en Hoogeveen. De gebouwen, vooral het Centraal Station van Amsterdam en het uiteindelijke Victoria Hotel, zien er in de film prachtig uit en er is totaal niets van deze tijd te zien. Daarnaast is de casting geweldig met Jacob Derwig (Penoza) als Christiaan Anijs, Rifka Lodeizen (Simon) als Martha Anijs maar vooral Gijs Scholten van Aschat (Cloaca, Doodslag) als vioolbouwer Walter Vedder. Hij zet een erg sterke rol neer en is zeer overtuigend als het gaat om het behouden van zijn huis. Hierbij probeert zijn personage ook zijn buren over te halen om niet toe te geven aan de bouw van het hotel, wat vreselijke gevolgen met zich mee brengt. Als kijker word je meegezogen in wat hij doormaakt tijdens de bouw van het hotel en alle goede bedoelingen die hij heeft.

Echter heeft de film ook wat minpunten. Een daarvan is toch wel dat de film op sommige momenten iets te langdradig wordt en er zijn gebeurtenissen die niets toevoegen aan de film en waar je als kijker dus niet echt op zit te wachten.

Een mooi stukje geschiedenis

Toch is Publieke Werken een prachtig historisch drama geworden waarin je als kijker je ogen uitkijkt (vooral als je in Amsterdam woont) naar de prachtige setting waarin de film zich afspeelt. Verder word je ook nog eens getrakteerd op het prachtige Nederlandse landschap waar de stoomtrein tussen Amsterdam en Hoogeveen luidruchtig doorheen rijdt. Daarnaast is er op het einde nog een leuke toevoeging voor de kijker waar verder niet op zal worden ingegaan, maar wat de film toch op een erg leuke manier afsluit.