Netflix trekt zich onverwachts terug uit deal met Warner Bros, Paramount nu grote favoriet
Netflix heeft zich teruggetrokken uit de strijd om Warner Bros. Discovery over te nemen, waardoor de weg vrij is voor een deal met Paramount Skydance. Het bestuur van Warner Bros. noemde het verhoogde bod van Paramount "superieur", waarna Netflix besloot zijn eigen bod niet te verhogen omdat de overname tegen die prijs financieel niet langer aantrekkelijk zou zijn.
Meer geld
Daarmee lijkt een maandenlange biedingsstrijd beslist, al moeten toezichthouders de deal nog goedkeuren. Paramount verhoogde zijn bod naar 31 dollar per aandeel - goed voor een totale waarde van ongeveer 111 miljard dollar - en nam daarbij ook gunstige voorwaarden op, zoals een hogere ontbindingsvergoeding als de deal door regelgeving zou mislukken.
Netflix had eerder een overeenkomst gesloten om delen van Warner Bros., waaronder HBO Max, over te nemen voor circa 83 miljard dollar, maar zag uiteindelijk af van een tegenbod. Volgens Netflix was de overname "leuk, maar niet noodzakelijk" en blijft het bedrijf zich richten op eigen groei en investeringen in content.
Grote gevolgen
De mogelijke overname heeft grote gevolgen voor het medialandschap. Als de deal doorgaat, krijgt Paramount onder meer controle over HBO, CNN en diverse kabelzenders zoals TNT en Cartoon Network, die dan worden geïntegreerd in het bestaande Paramount-netwerk (met merken als CBS en Nickelodeon). Ook de toekomst van nieuwszender CNN ligt gevoelig, mede vanwege eerdere politieke kritiek van voormalig president Donald Trump.
Controversieel
De overname is echter nog geen gelopen race. Zowel het Amerikaanse ministerie van Justitie als Europese toezichthouders moeten hun goedkeuring geven, en in Californië loopt al een onderzoek. De biedingsstrijd heeft ook nog een politieke lading door de betrokkenheid van techmiljardair Larry Ellison - vader van Paramount-topman David Ellison - die nauwe banden heeft met Trump. Critici vrezen dat de fusie de mediaconcentratie verder vergroot en de keuzevrijheid voor consumenten beperkt.
