Recensie 'The Infiltrator'

The Infiltrator is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van douane-agent Robert Mazur (Bryan Cranston). Samen met zijn collega Emir Abreu (John Leguizamo) infiltreert Mazur gedurende twee jaar met gevaar voor eigen leven in de wereld van de drugsmaffia en komt hij oog in oog te staan met de bekendste drugsbaron van die tijd, Pablo Escobar.

In het Amerika van de jaren tachtig floreert de handel in cocaïne door toedoen van het Colombiaanse drugsimperium van Don Pablo. Robert Mazur is in die tijd een ervaren rechercheur bij de Amerikaanse douane in Florida en houdt zich bezig met de strijd tegen de drugskartels waarbij kleine successen worden geboekt. Nadat Mazur lichtgewond is geraakt bij een undercoveroperatie krijgt hij de mogelijkheid om vervroegd met pensioen te gaan. Gedreven om naam te maken kiest hij er echter voor om nog een laatste klus op zich te nemen. Mazur doet zich voor als witwasser en probeert via de route van het geld door te dringen tot de top van de drugsmaffia. De tol die hij hiervoor betaalt is enorm. De relatie met zijn gezin komt onder grote druk te staan en één verkeerde opmerking kan hem al fataal worden. Bovendien bouwt de douanier in die twee jaar een band op met de criminelen die hij moet inrekenen. Die innerlijke tweestrijd is tegen het einde van de film goed te voelen.

Concessies

De belevenissen van Mazur en Abreu zijn door regisseur Brad Furman op boeiende wijze vertaalt naar het witte doek. Om twee jaar undercoverwerk terug te brengen tot twee uur film heeft Furman ongetwijfeld concessies moeten doen en op een paar momenten in de film merk je dat de filmmakers de details achterwege hebben gelaten en grote stappen nemen. Daarin schuilt een risico, maar in dit geval pakt die keuze goed uit. Het tempo blijft zo behouden, en dat is plezierig kijken, zonder dat het verhaal al te veel geweld wordt aangedaan. Met The Infiltrator levert de regisseur van onder meer The Lincoln Lawyer en Runner Runner zijn beste werk tot nu toe af.

Walter White

Over de casting is goed nagedacht. Het leeuwendeel van de acteurs past uitstekend bij de karakters die ze moeten spelen. De hoofdrol in The Infiltrator wordt opgeëist door Bryan Cranston. Cranston verdiende afgelopen jaar een Oscarnominatie voor zijn sterke acteerprestaties in Trumbo en maakte vijf seizoenen lang furore als meesterbrouwer Walter White in de met prijzen overladen serie Breaking Bad. In The Infiltrator lijkt Cranston het personage dat hem zoveel succes heeft gebracht maar moeilijk van zich af te kunnen schudden. Zijn vertolking van Mazur doet sterk denken aan de scheikundedocent annex drugsproducent uit Albuquerque, New Mexico. Niettemin levert Cranston puik acteerwerk dat alleen wordt overtroffen door John Leguizamo als zijn rechterhand Abreu. Leguizamo is bekend als de stem van Sid in de Ice Age-filmreeks en zijn bijrol in de feelgoodfilm Chef. Op één minder overtuigende scène na is het optreden van Leguizamo voortreffelijk. Bijrollen zijn er verder voor Diane Kruger (Inglourious Basterds) als de charmante undercover-verloofde van Mazur en Amy Ryan (Birdman) in de rol van de ijzige douanechef Bonni Tischler.