Recensie 'Only Lovers Left Alive'

Only Lovers Left Alive, genomineerd voor de Gouden Palm op het Cannes Film Festival, vertelt het liefdesverhaal van de twee excentrieke vampiers Adam (Tom Hiddleston, The Avengers) en Eve (Tilda Swinton, The Curious Case of Benjamin Button). De film is geschreven en geregisseerd door Jim Jarmusch (Broken Flowers), die bekendstaat om zijn onafhankelijke films. Vaak spelen deze zich 's nachts af en reizen en muziek zijn terugkerende thema's in zijn werk. Only Lovers Left Alive vormt hierop geen uitzondering.

De film komt langzaam op gang. Adam bevindt zich in de Amerikaanse stad Detroit waar hij zijn geld verdient met het maken van rockmuziek. Al snel blijkt dat hij na vele eeuwen (of misschien zelfs millennia) nogal wereldmoe is geworden. Hij leeft een teruggetrokken bestaan, waarbij zijn enige menselijke contact wordt gevormd door Ian (Anton Yelchin, Star Trek: Into Darkness), die zijn muziek uitbrengt. Als zijn vrouw, Eve, die op dat moment in de Marokkaanse stad Tanger is, merkt dat Adam depressief is, besluit ze naar hem toe te gaan. Wanneer ze eenmaal herenigd zijn, komt ook Ava (Mia Wasikowska, Alice In Wonderland), het rebelse zusje van Eve, langs om voor opschudding te zorgen.

Verslaafd aan bloed

Het is vooral Ava die voor veel vermaak zorgt. Zij vindt Adams levensstijl maar niets en probeert wat leven in de brouwerij te brengen, met een aantal grappige scènes tot gevolg. Een andere bevriende vampier is niemand minder dan toneelschrijver Christopher Marlowe (John Hurt, V for Vendetta). Hij is Eves 'bloeddealer' in Tanger. In Detroit haalt Adam ondertussen zijn stuff bij de lokale bloedbank bij ene Dr. Watson. Terwijl deze scènes in de bloedbank een paar van de grappigste scènes zijn, komt hierbij ook de nauwelijks verhulde overeenkomst met drugsgebruik naar voren. Adam en Eve, wiens namen overigens zijn geïnspireerd op een boek van Mark Twain, worden voorgesteld als coole, enigszins snobistische vampiers met een grote culturele kennis, maar daarnaast zijn ze ook gewoon junkies.

Een verhalend decor

Naast het briljante acteerwerk, speelt ook het decor een grote rol in de film. Adam laat Eve de vervallen stad Detroit zien, waarbij hij zich teleurgesteld uitlaat over hoe de mensen - of 'zombies', zoals hij ze noemt - tegenwoordig met de wereld omgaan. Ook in zijn huis verraadt het decor veel over Adam zelf. Overal liggen muziekinstrumenten en boeken, tot in zijn koelkast aan toe. Detroit vormt een sterk contrast met het drukke Tanger, waar altijd wel iets te doen is. Deze beelden worden op een knappe manier versterkt door het camerawerk, waarbij veel gebruik wordt gemaakt van stilstaande camera's.

Onsterfelijkheid is ook niet alles

Met Only Lovers Left Alive heeft Jarmusch een leuke nieuwe draai gegeven aan het populaire genre van de vampierfilm. Op een amusante manier laat hij zien dat onsterfelijkheid niet over rozen gaat. Het is een trage film, maar dit wordt goedgemaakt door het uitstekende acteer- en camerawerk, en het decor dat uit zichzelf al een verhaal vertelt. Zware thema's als onsterfelijkheid en drugsgebruik worden afgewisseld met lichte en humoristische scènes. Het is een verrassende film over eigenaardige vampiers die zeker de moeite waard is om te kijken.