Recensie 'American Hustle'

In American Hustle, van regisseur David O. Russell (Silver Linings Playbook), worden de twee oplichters Irving Rosenfeld (Christian Bale, The Dark Knight) en Sydney Prosser (Amy Adams, Man of Steel) door de FBI ingezet om criminaliteit en corruptie te bestrijden. Het verhaal is losjes gebaseerd op het Abscam-schandaal in 1978, waarbij de FBI onderzoek deed naar de maffia en corruptie in de politiek. Russell heeft echter veel gebruik gemaakt van zijn artistieke vrijheid, met een spannende en veelal hilarische film tot gevolg.

Grote namen

Maar liefst tien Oscarnominaties heeft deze film gekregen, en je kunt zien waarom. Om te beginnen is het Russell gelukt om vele bekende namen binnen te slepen voor zijn film. Naast Christian Bale en Amy Adams, die eerder al verschenen in zijn film The Fighter, heeft ook Jennifer Lawrence (The Hunger Games) een grote rol gekregen als Irving’s onvoorspelbare vrouw, Rosalyn. Zoals in al haar films trekt deze opkomende jonge actrice alle aandacht direct naar zich toe en ze weet haar personage van diepongelukkige huisvrouw perfect neer te zetten. Ook haar tegenspeler uit Silver Linings Playbook, Bradley Cooper, heeft een rol, namelijk als FBI agent Richie DiMaso. Hij is Irvings tegenpool en de twee werken elkaar constant tegen, ondanks dat ze samen moeten werken in operatie Abscam. Daarnaast vertolkt Jeremy Renner (The Avengers, The Bourne Legacy) de rol van burgemeester Carmine Polito.

Geïmproviseerde dialogen

De relatie tussen Irving en Richie is niet bepaald de enige gespannen relatie in de film. Het is duidelijk te zien dat bij Russell de prioriteit uitgaat naar de personages. Hij heeft de acteurs veel ruimte gegeven om aanpassingen te maken in het script en zelfs complete scènes te improviseren. En dat is goed uitgepakt. Naast vele grappige momenten (Richie DiMaso's kapsel was Coopers eigen idee, evenals een scène waarin hij te zien is met roze krulspelden), heeft dit ook gezorgd voor heftige dialogen. De personages worden uitstekend uitgewerkt en complexe relaties worden duidelijk.

Eigentijdse kostuums

Naast het briljante acteerwerk dragen de kostuums en kapsels ook enorm bij aan het succes van deze film. Samen met het decor roepen deze aspecten de sfeer op van de jaren zeventig. Richie's krulletjes zijn dan ook niet het enige hoogtepunt wat betreft haar en kostuum. Irvings hoofd wordt gesierd door een ingewikkelde comb-over, terwijl Carmine met zijn kapsel zo door kan gaan voor Elvis. Ondertussen moeten de vrouwen het vooral hebben van de kostuums met de laag uitgesneden jurken van de jaren zeventig, waarmee ze de mannen zo om hun vinger kunnen winden. Ook de soundtrack - van niemand minder dan Danny Elfman - draagt bij aan de seventies vibe, met authentieke nummers uit die tijd.

Oscarmateriaal

"Everyone hustles to survive", de slogan van de film, somt American Hustle prima op. Iedereen denkt alleen maar aan zijn of haar eigen hachje en de personages manipuleren anderen constant om te krijgen wat ze willen. Het is leuk om te zien hoe ze daar al dan niet in slagen. Na films als The Fighter en Silver Linings Playbook bewijst David O. Russell zich opnieuw. Een boeiend plot, intrigerende personages, ijzersterke dialogen, deze film bevat alle ingrediënten voor een paar Oscars.