Recensie 'The Jungle Book'

In 1994 probeerde Disney het al eerder. Een live-actionversie van de tekenfilm The Jungle Book uit 1967. Het resultaat leek echter meer op een nieuwe versie van Tarzan. Nu in 2016 doet Disney een nieuwe poging. En die poging is een stuk geslaagder. Met als stralend middelpunt, en hoe kan het ook anders, Mowgli.

Het welbekende verhaal van het mensenkind Mowgli die tussen de wolven opgroeit in de jungle en noodgedwongen de jungle moet verlaten vanwege de tijger Shere Khan wordt ditmaal onder handen genomen door regisseur Jon Favreau (Chef, Iron Man). Hij heeft van Disney de taak gekregen om het oorspronkelijke verhaal van Rudyard Kipling een nieuwe kans te geven in een live-actionversie. En daarbij heeft hij een aardige allstarcast opgeroepen voor de stemmen van de diverse dieren in het verhaal. Idris Elba (Pacific Rim, Prometheus) mag de stem van de tijger Shere Khan doen, terwijl Bill Murray (Ghostbusters, Lost in Translation) de bekende beer Baloo en Ben Kingsley (Schindler's List, Ghandi) de panter Bagheera op zich nemen. Verder komen ook Scarlett Johansson, Lupita Nyong'o en Christopher Walken voorbij.

3D-jungle

Wat gelijk opvalt bij The Jungle Book is dat de prachtige geschoten beelden van de jungle door het 3D-effect goed worden versterkt. De toegevoegde waarde van 3D is bij deze film dan ook duidelijk zichtbaar en dat is tegenwoordig een unicum. Van prachtige kleurige beelden in de jungle tot de wat afgelegen donkere delen, alles ziet er werkelijk fantastisch uit. Hoewel bijna alles door de computer is gecreëerd valt dit toch niet op. Ook de dieren die door de computer tot leven werden gebracht zien er uit als echte dieren.

Mowgli

De grote ster van de film is toch niet een van de vele dieren. Nieuwkomer Neel Sethi zet een geweldige Mowgli neer. En met alle CGI in de film is dat zeker een prestatie te noemen. De vele dieren in de film werden op de set door poppenspelers gespeeld, waardoor er veel inleving gevraagd werd van de 12-jarige jongen. In de film ziet het er echter heel natuurlijk uit.

Oud en vertrouwd

Gelukkig zien we ondanks de vernieuwing veel vertrouwde elementen uit de tekenfilm van 1967 terug. Bekende liedjes als Trust in Me van de slang Kaa en het onmisbare The Bare Necessities van Baloo de beer komen voorbij als dialoog of als liedje. Ook opent de film met de de oorspronkelijke ouverture van George Bruns.

12 jaar en ouder

The Jungle Book zal in Nederland alleen worden uitgebracht in de oorspronkelijke Engelse versie. Dit komt doordat het de classificering 12 jaar en ouder heeft meegekregen. De scènes met vechtende dieren zouden iets te spannend zijn voor jonge kinderen. Daardoor zal The Jungle Book in Nederland toch een groot deel van het voor haar belangrijke publiek mislopen. En dat is toch zonde.

Zeer geslaagd

The Jungle Book is een zeer geslaagde poging om de originele tekenfilm uit 1967 nieuw leven in te blazen. De jungle en dieren zien er fantastisch uit en nieuwkomer Neel Sethi zet zeer knap een goede Mowgli neer. Tel daarbij de vele bekende (stem)acteurs op die voorbij komen en je hebt een zeer geslaagde live-actionversie van het welbekende verhaal.