Recensie '3 Body Problem'

Met een budget hoger dan Game of Thrones (2011–2019), moeten dezelfde makers de verwachtingen wel waar kúnnen maken met het ambitieuze project 3 Body Problem (2024– ). Het gelijknamige boek leent zich prima voor een epische serie en daarom probeert Netflix met een indrukwekkende sci-fi de wetenschap een boeiend beeld te geven. Maar dat gaat wel gepaard met wat obstakels.

Chinese Culturele Revolutie

Tijdens de Chinese Culturele Revolutie ziet astrofysicus Ye Wenjie haar vader bruut vermoord worden. Omdat zij zelf een wetenschappelijke achtergrond heeft, wordt ze gerekruteerd en naar een geheime basis in China gestuurd om contact te leggen met buitenaards leven. Maar een noodlottige keuze die Ye maakt heeft grote gevolgen voor het heden.

Zelfmoorden

Het Engeland van 2024 wordt geteisterd door mysterieuze zelfmoorden. Waarom maken meerdere wetenschappers plots een einde aan hun leven? Rechercheur Da Shi (Benedict Wong) onderzoekt de zaak en ontdekt dat een groep vrienden (tevens belangrijke wetenschappers) een belangrijke rol speelt in het gehele verhaal.

Het boek

3 Body Problem heeft drie belangrijke decors: het verleden, het heden en de toekomst. Daarmee is het een directe weerspiegeling van het geprezen boek The Three-Body Problem van de Chinese auteur Liu Cixin. Maar om het boek enigszins te kunnen verfilmen en de soms moeilijke materie begrijpelijk te maken, zijn er een aantal veranderingen doorgevoerd. Het hoofdpersonage uit het boek is veranderd in een groep vrienden, genaamd de Oxford Five, en de serie speelt zich niet geheel af in China.

Inleven

Deze aanpassingen werden goedgekeurd door Cixin zelf en doen daarmee helemaal geen afbreuk aan het verhaal. Sterker nog: het maakt dat wij als kijkers ons beter in kunnen leven in de problemen die soms helemaal niet zo ondenkbaar zijn. Het zorgt er uiteindelijk wel voor dat de serie niet bepaald makkelijk wegkijkt, want de kijker moet constant aan staan om iets te kunnen maken van al het wetenschappelijke jargon en de boeiende, maar lastige theorieën.

Natuurkunde in oogstrelend jasje

3 Body Problem wisselt de natuurkunde af met adembenemende actiescènes en oogstrelende beelden op indrukwekkende locaties. Daarmee heeft de Netflix-serie op sommige momenten de charme van Game of Thrones en doet het regelmatig denken aan afleveringen van de hitserie Black Mirror (2011– ). Daarmee laten makers David Benioff en D.B. Weiss zien dat ze na de HBO's Game of Thrones nog steeds een epische serie kunnen neerzetten.

Weinig ruimte voor ontwikkeling

Dat de wetenschap zoveel plek krijgt in 3 Body Problem, zorgt er wel voor dat de personages wat minder ruimte krijgen voor ontwikkeling. De hoofdpersonen blijven gedurende de serie aan de oppervlakte, waardoor het moeilijk is empathie te hebben met de vrienden en de noodzaak van bepaalde keuzes in te zien. Daar kunnen ook de acteurs zelf - onder wie GoT-bekenden Liam Cunningham en John Bradley - maar weinig aan toevoegen.

Geen lichte kost

3 Body Problem is geen lichte kost en de kijker moet er daarom zin en tijd voor maken. Ondanks de soms moeilijke materie en de platte personages, is de serie door de adembenemende wereld die gecreëerd is door de Game of Thrones-makers er één die blijft hangen.