Recensie 'Hail, Caesar!'

De gebroeders Coen hebben een oeuvre waar andere filmmakers behoorlijk jaloers op kunnen zijn. In hun nieuwste film Hail, Caesar! die zich voornamelijk afspeelt op Hollywoodsets in de jaren 50, laten zij wederom zien hoe goed ze zijn in subtiele comedyrollen en sfeervolle scènes. Het is alleen niet een van hun meest fantastische werken.

Mr. Fix it

Eddie Mannix (Josh Brolin) is de ‘fixer’ van de filmmaatschappij Capitol Studios. Zijn baan is de camera’s draaiende houden en de acteurs op het goede pad proberen te sturen. Hail, Caesar! begint op een van de meest stressvolle dagen van Mannix. Hij probeert te stoppen met roken, hij krijgt een andere baan aangeboden en de meest bekende acteur van Capitol Studios, Baird Whitlock (George Clooney) wordt ontvoerd door een groepje voormalig scriptschrijvers die zichzelf communisten noemen, maar stiekem alleen maar meer geld willen. Daarnaast is musicalactrice DeeAnna Moran (Scarlett Johansson) ongehuwd zwanger geraakt en wil de studio het imago van de westernster Hobie Doyle (Alden Ehrenreich) drastisch veranderen door hem te plaatsen in dramafilms waarvoor hij uitermate ongeschikt is. Al met al een zeer stressvolle dag voor Mannix.

Tijdmachine

Degene die bekend zijn met het werk van de gebroeders Coen weten dat zij bijna nooit een verhaal op een conventionele manier vertellen. Dit is ook het geval in Hail, Caesar! Sommige plotontwikkelingen worden zelfs niet in beeld gebracht maar gesuggereerd en de nadruk schijnt te liggen op hun liefde voor de periode waarin de film zich afspeelt: de jaren 50. Dit wordt benadrukt wanneer Mannix van set tot set loopt en we korte scènes te zien krijgen van verschillende ouderwetse Hollywood-films. In dit gedeelte blinkt Hail, Caesar! uit: de zingende Cowboy, het Gene Kelly-achtige dansnummer met Channing Tatum, het zeemeermin-nummer en natuurlijk scènes uit de film waarvan de titel afkomstig is: Hail Caesar! een Oud Testament-film met een erg grappig onhandige Clooney verkleed als Romein. Al deze scènes zijn stuk voor stuk bijzonder mooi gefilmd en het is zeer vermakelijk om acteurs van de moderne tijd te zien in deze klassieke genres. Vooral Ehrenreich steelt de show wanneer deze zich voor het eerst op een set bevindt waar hij zich absoluut niet thuisvoelt, dit tot grote ergernis van de regisseur (een geweldige rol van Ralph Fiennes).

Mooiste mindere

De boodschappen in Hail, Caesar! (voornamelijk over economische politiek en religie) komen mooi samen tegen het einde, maar toch voelt het script vreemd licht aan voor een Coen-film. Er zitten erg veel grappige momenten in en alle acteurs blinken uit in hun rol, maar uiteindelijk lijkt het qua toon behoorlijk veel op Burn After Reading. Nu bestaat er niet zoiets als een slechte Coen Bros-film, maar er zitten er wel een paar tussen die net geen meesterwerken zijn. Hail, Caesar! is daar een van.

Dit is een échte Coen-film in hart en nieren, ook al is het verhaal van Hail, Caesar! iets luchtig. De cast en cinematografie is geweldig en het is te merken dat iedereen er met veel liefde aan gewerkt heeft. Het is daarom ook een eigenzinnige comedy die alle oude Hollywoodfilms omarmt en belachelijk maakt.