Recensie 'Louis Theroux: My Scientology Movie'

Louis Theroux: My Scientology Movie is de nieuwe documentaire van Louis Theroux, vooral bekend van de documentaire Louis Theroux and the Nazis. Theroux is gefascineerd door religie en heeft veel ervaring met excentriek en extreem gedrag. Hij zit niet bij pakken neer als zijn verzoek het hoofdkwartier van Scientology Church te bezoeken wordt geweigerd, en dat is nou net hetgeen wat in deze documentaire erg mist.

Scientology

Scientology is een geloof dat is gebaseerd op het boek Dianetics, dat in 1950 is geschreven door sciencefictionauteur L. Ron Hubbard. Het meest bekende aan het geloof is de Scientologykerk, die het geloof uitoefent en doorgeeft aan anderen. Scientology gelooft dat ieder mens een spiritueel wezen is, dus niet dat iedereen een eigen ziel heeft maar zijn eigen ziel ís. Het geloof probeert mensen ervan bewust te maken dat de capaciteiten van deze ziel geen grenzen kent en wil ervoor zorgen dat men deze capaciteiten ook daadwerkelijk kan uiten. Bekende aanhangers van het geloof zijn onder anderen Tom Cruise en John Travolta.

Ex-leden

Mede doordat de leider van Scientology, David Miscavige, meerdere keren is beschuldigd van geweldpleging en mishandeling binnen het geloof zijn er een aantal Scientology-aanhangers die na lange tijd uit het geloof zijn gestapt. Een daarvan is Marty Rathbun, die vele jaren lid is geweest en zelfs Inspector General was bij Scientology, een van de hoogste ranken binnen het geloof. Theroux werkt voor deze documentaire samen met hem en het is zeer interessant om te zien en te horen wat hij te vertellen heeft over alles wat hij tijdens zijn jaren binnen Scientology heeft meegemaakt. Omdat hij van het geloof afgestapt is, is hij daarna nog enkele jaren lastiggevallen door leden van de kerk omdat ze hem zien als leugenaar en verrader. Zij geloven dat Scientology voor het leven is en je er niet zomaar uit kan stappen.

Geen toegang verleend

Omdat Theroux na meerdere aanvragen geen toegang kon krijgen tot het Scientology-hoofdkwartier, is er besloten om acteurs in te huren die de rollen van leider David Miscavige en Tom Cruise op zich te nemen. Vervolgens zijn bepaalde beangstigende scenario’s binnen de kerk nagespeeld om toch een beeld te krijgen van wat er binnen de kerk gaande was en wellicht nog steeds is. Juist dit punt zorgt ervoor dat de documentaire niet helemaal is geslaagd. Als kijker zie je namelijk nooit hoe het er binnen de kerk echt aan toegaat en worden er (bijna) geen huidige leden van de kerk geïnterviewd. Hierdoor heb je als kijker toch het gevoel alsof je vanaf een afstandje staat te kijken en nooit echt zal weten wat er binnen de kerk gaande is. Dit wil overigens niet zeggen dat er geen goed beeld wordt gevormd van de organisatie zelf en de verschillende aspecten daarbinnen.

Theroux schept in deze documentaire een erg goed beeld van Scientology en de mensen binnen deze kerk. Echter was het voor hem niet mogelijk om ook daadwerkelijk binnenin de organisatie een kijkje te nemen waardoor het toch ietwat teleurstellend is. Hoewel Theroux hier zelf geen schuld aan heeft zorgt dit er wel voor dat deze documentaire een stuk minder indrukwekkend is dan bijvoorbeeld Louis Theroux and the Nazis.