Recensie 'The Bling Ring'

The Bling Ring (2013) is de vijfde speelfilm van Sofia Coppola, maar toch opende het nieuwe werk van de regisseuse dit jaar slechts de beginnerscompetitie Un Certain Regard op het filmfestival van Cannes. Een pijnlijke maar logische keuze: The Bling Ring is haar minste film tot nu toe.

In 2010 verscheen in de Amerikaanse Vanity Fair het artikel 'The Suspects Wore Louboutin'. Journaliste Nancy Jo Sales beschreef hierin het waargebeurde verhaal van een groep tieners uit Hollywood die samen voor meer dan drie miljoen dollar aan kleding en juwelen bij elkaar roofden. Slachtoffers bestonden uit niemand minder dan Paris Hilton, Lindsay Lohan en andere Hollywood-'sterren'.

Coppola zag bij het artikel direct beelden ("this sounds like a movie") en The Bling Ring lijkt dan ook een letterlijke verfilming van bovenstaande feiten. Het vrij taaie stuk wordt opvallend nauwkeurig gevolgd, de inbreng van Coppola is puur visueel. Het resultaat is een lange reeks inbraken, slechts onderbroken door feestjes en Facebooksessies. Tijd voor overpeinzingen is er niet, conversaties omvatten niet veel meer dan "oh my god" en "it’s like, yeah, you know". Nee, wij weten het niet. Wat gaat er om in deze jonge misdadigers? Het is misschien nog wel schokkender dan de overvallen zelf, want het antwoord hierop blijkt: helemaal niets.

Amerikaans feestje

Visueel is de film echter zeer fraai. Alles klopt - precies zoals we van Coppola gewend zijn. De Hollywood-meisjes, hun kleding, hun taalgebruik, de foto’s die ze van zichzelf maken. Maar ook de zorgvuldig uitgekozen soundtrack van West Coast rap en zelfs de typografie van de titels. Coppola verbeeldt een wereld die wij - zonder dat we hem kennen - direct herkennen, en dat is knap.

Uitblinker in de film is Emma Watson (Hermione uit de Harry Potter-reeks), die haar rol als verwend en verveeld tienermeisje verdacht goed blijkt te beheersen. Het acteerwerk blijft echter - net als de film zelf - oppervlakkig. Het ontbreken van enige vorm van reflectie, zowel door de acteurs als door de regisseuse, vormt een te groot gemis; iets dat de goed geconstrueerde sfeer helaas niet recht kan trekken.

Herhalend

Hoewel Coppola nu eens niet in herhaling valt - geen dromerige, intelligente maar onbegrepen meisjes meer - doet The Bling Ring dat wel. Waar de eerste overval nog voor spanning zorgt, slaat de verveling bij de derde al toe - en dan zijn er nog vier te gaan. Er mist niet alleen een climax, ook de spanning voorafgaand aan een hoogtepunt ontbreekt.

Een videoclip met mooie meisjes en dure kleren, dat is The Bling Ring. Leuk voor tien minuten maar vervelend in de vorm van een speelfilm. Dat Coppola, inmiddels een intelligente vrouw maar ooit het onbegrepen meisje uit haar eerste films, zich niet goed kan inleven in de typische tieners uit L.A., zorgt voor de eerste misser in haar carrière. Snel weg uit Hollywood!